Ci trovavamo a pochi metri dalla riva di Kokomo, un resort all-inclusive su un’isola privata delle Fiji, e stavamo imparando a navigare su un piccolo catamarano quando, improvvisamente, è successo: una pinna nera, simile a un’ala, è spuntata dalla superficie dell’acqua. In pochi secondi, siamo stati circondati da mante.
Era la nostra ultima escursione in mare e avevo quasi perso ogni speranza di vederle. Il giorno prima, durante una splendida gita a bordo di Twilight, il nuovo Leopard di 15 metri del resort, le avevamo cercate ovunque con le nostre maschere da snorkeling, quando era arrivata una chiamata che segnalava la loro presenza proprio di fronte al resort. Nel tempo che ci era servito per goderci il nostro giro in kayak tra le grotte e il picnic sulla spiaggia privata, erano sparite.
Questa è la vita a Kokomo, dove la preoccupazione maggiore degli ospiti è di trovarsi o meno sull’imbarcazione giusta al momento giusto: la flotta vanta ben nove esemplari spettacolari, senza contare tutti i giochi acquatici non motorizzati. Aggiungete l’idrovolante e il trampolino galleggiante, e guardare il mare dalla vostra villa con piscina privata vi sembrerà di sbirciare nel parco giochi di un miliardario. E in un certo senso, è proprio così.
Il compianto Lang Walker, un immobiliarista di Sydney che all’epoca era tra i 20 uomini più ricchi d’Australia, avvistò per la prima volta l’isola di Yaukube Levu dal suo superyacht e vide l’opportunità di dare vita al suo mondo da sogno. Quello che inizialmente doveva diventare un resort Aman si trasformò in un’impresa a conduzione familiare Walker e in un progetto nato dalla passione di questo appassionato velista, che da tempo raccoglieva idee dai suoi viaggi.
Ebbene, a quanto pare ho più in comune con un magnate australiano di quanto avrei immaginato, perché Walker ha creato qualcosa che sembra uscito direttamente dalle mie fantasie. (Quando mi sono allontanata dalla spiaggia verso l’ora di pranzo e ho trovato un’oasi nascosta dove uno chef napoletano serviva pizza a bordo piscina, per un attimo mi sono davvero chiesta se avesse dei poteri magici che gli permettevano di leggere nel pensiero.) Di tutti gli hotel che ho avuto la fortuna di visitare l’anno scorso, inclusi sette resort su isole in una sola estate, Kokomo è quello che continuo a rivisitare regolarmente nei miei sogni ad occhi aperti.
Le Camere
Kokomo dispone di 21 ville, da una a tre camere da letto, e di cinque residence, con un numero di camere che varia da tre a sei. Noi abbiamo soggiornato nella soluzione più piccola, una villa con una camera da letto affacciata sul tramonto, che con i suoi 117 metri quadrati non era affatto piccola. I nostri rigogliosi giardini e la piscina privata ci davano una sensazione di isolamento, pur affacciandosi direttamente su un tratto tranquillo di spiaggia. All’interno, avevamo un soggiorno con bar rifornito di bevande e snack (non addormentatevi sul favo di miele ricoperto di cioccolato, prodotto localmente!), una doccia esterna a pioggia e una vista sull’oceano direttamente dal letto e dalla vasca da bagno incassata. L‘arredamento utilizza materiali naturali per portare la natura all’interno.
Abbiamo preferito soggiornare in una villa affacciata sul tramonto, trovando che la nostra parte dell’isola avesse acque più calme per nuotare e fosse facilmente raggiungibile a piedi dai principali ristoranti e bar. Tuttavia, le ville affacciate sull’alba sarebbero perfette per chi desidera davvero isolarsi completamente. I residence, ideali per viaggi multigenerazionali, sorgono sulle colline, offrendo una vista panoramica che non si trova a livello della spiaggia.
Cibo e bevande
A Kokomo ci sono tre ristoranti, ognuno con sapori e atmosfera unici. Al Beach Shack, potrete gustare specialità fijiane e pesce fresco, con particolare attenzione alla filosofia “dalla fattoria alla tavola”, utilizzando prodotti coltivati sull’isola. Molto più di un semplice chiosco, questo spazio ben progettato è aperto per tre pasti al giorno e funge a tutti gli effetti da salotto del resort. Dispone anche di un cocktail bar incassato sulla terrazza fronte mare. Al Walker D’Plank, vi sembrerà di essere su un’isola thailandese, grazie all’arredamento colorato, ai tavoli allestiti su una baia brulicante di squali di barriera di notte e a un menu vivace incentrato sui piatti preferiti dello street food asiatico. Nel cuore dell’isola, al Kokocabana Pool Club, lo chef italiano Enzo propone pizze napoletane cotte nel forno a legna e autentiche paste romane. È incluso anche il servizio in villa e le residenze offrono un’esperienza barbecue privata con chef a domicilio.
Spa e Fitness
Il Yaukuve Spa Sanctuary occupa un angolo di tranquillità dell’isola, dove un padiglione con tetto di paglia e drappeggi di lino bianco è circondato da giardini tropicali. Gli ospiti possono scegliere tra trattamenti viso, aromaterapia, massaggi con pietre calde e trattamenti per il corpo, oppure optare per un “percorso benessere” che include un trattamento per il recupero dal jet lag e un’esperienza hammam marocchino. È presente anche una nuova palestra, oltre a corsi di meditazione e yoga, spesso tenuti nella sala yoga sopraelevata, con alcune delle viste più belle dell’isola.
Sostenibilità e Accessibilità
Kokomo è all’avanguardia nell’impegno per migliorare la sostenibilità delle Fiji, con la sua fattoria biologica di 2,2 ettari, un orto idroponico, un impianto di desalinizzazione dell’acqua di mare, alveari e una piantagione di vaniglia, tutti prodotti utilizzati nei menu del ristorante e della spa. Molta attenzione viene dedicata al riciclo, alla raccolta differenziata, all’irrigazione con acque grigie e al compostaggio. Gli ospiti possono richiedere una visita guidata della fattoria e delle aree operative per approfondire la conoscenza di questi aspetti.
La direttrice generale Karen Merrick ha dichiarato a Travel + Leisure: “Ricordo spesso ai nostri team una citazione che ci guida: ‘Sostenibilità significa soddisfare i nostri bisogni senza compromettere la capacità delle generazioni future di soddisfare i propri’. Bisogna leggerla più volte per comprenderla appieno. Per noi non è solo un principio, è uno stile di vita.”
Oltre a un progetto di ripristino dei coralli in corso e a operazioni di pulizia della barriera corallina guidate da subacquei, il Kokomo Manta Conservation Project include la marcatura e l’identificazione delle mante e un programma “adotta una manta” per sostenere gli sforzi che hanno contribuito a una crescita del 30% della popolazione locale di mante sin dal suo inizio. Anche gli ospiti sono invitati a partecipare a questa iniziativa.
Per i viaggiatori con esigenze di accessibilità, è possibile aggiungere rampe a qualsiasi villa fronte mare. Quattro delle cinque residenze sono accessibili alle persone in sedia a rotelle, secondo il team del resort: Astrolabe, Namara, Ocean e Sunset.
Come prenotare
I servizi inclusi variano a seconda della villa o della residenza e sono tutti elencati qui. Le ville a Kokomo Private Island, nelle Fiji, hanno un prezzo a partire da 2.500 dollari a notte, mentre le residenze partono da 7.900 dollari a notte.