Atene si conferma tra le destinazioni urbane europee in più rapida crescita, attirando milioni di visitatori e consolidando un ruolo sempre più centrale nei flussi turistici, fino a diventare la primaria porta d’ingresso del Paese. Il trend è ulteriormente confermato dall’espansione di Conrad, che punta sulla Grecia con l’apertura del Conrad Athens The Ilisian, situato al civico 46 di Leoforos Vasilissis Sofias, a ridosso di gallerie d’arte e dei principali punti di interesse del tessuto urbano. La struttura, nata dalla riconversione dell’ex Hilton Athens, dopo l’opening del Sandblu Santorini, LXR Hotels & Resorts, avvenuta all’inizio del mese, entra a far parte di un portfolio globale di 50 strutture. Il piano di espansione continuerà con il Conrad Corfu, atteso entro la fine dell’anno.
«L’originale Hilton Athens per decenni ha avuto un ruolo centrale nella vita culturale e sociale di Atene. La nostra visione è stata quella di onorare questa eredità, creando al tempo stesso un hotel aperto, dinamico e profondamente connesso alla città contemporanea. Dal modo in cui gli ospiti attraversano gli spazi, a come vivono la ristorazione, il relax e l’esplorazione di Atene, ogni dettaglio è stato progettato per offrire un autentico senso di appartenenza», ha dichiarato Nassos Papazoglou, general manager del Conrad Athens The Ilisian.
Una presenza che non passa inosservata: il Conrad Athens The Ilisian non è solo un hotel, ma un edificio iconico che offre un’esperienza artistica e sociale sia di giorno che di notte. Le sue facciate in marmo, decorate dall’artista Yannis Moralis, lo trasformano in una vera e propria galleria a cielo aperto ispirata alla mitologia classica. Al calar del sole, le installazioni luminose curate dalla lighting designer Eleftheria Deko ne esaltano l’architettura, creando un’atmosfera scenografica.
Gli interni, progettati dallo studio AvroKO, presentano un affascinante mix di arredi di metà Novecento, opere contemporanee e pezzi realizzati da artigiani e artisti locali, tra cui l’atelier ateniese Saridis e la ceramista Eleni Vernadaki. L’hotel dispone di 278 camere e suite, molte delle quali dotate di balconi privati e alcune con una privilegiata vista sulla città, come le tre Presidential Suite, una Royal Suite e, in arrivo entro l’anno, l’Omega Penthouse, con piscina privata e affacci sull’Acropoli e sul Mar Egeo.
L’hotel mira inoltre a diventare un punto di riferimento per la scena gastronomica urbana: The Ilisian include una varietà di ristoranti e bar tra cui Byzantino che, guidato dallo chef Angelos Lantos, unisce cucina francese e greca in un ambiente elegante. L’Athenian Lounge invece, è concepito come uno spazio informale da vivere in ogni momento della giornata. Il Galaxy Dispensary & Supper Club restituirà a residenti e turisti l’atmosfera raffinata del suo predecessore, il Galaxy Bar. L’offerta si completa con nuovi outlet internazionali, come il giapponese Onuki, progettato dallo studio Yabu Pushelberg e gestito dallo chef e co-proprietario Stamatis Skriapas.
Oltre ai piaceri della tavola, l’attenzione si estende anche al benessere psicofisico, grazie a un’ampia offerta che include una palestra, studi per yoga, pilates e spinning, oltre alla piscina riscaldata. A partire da maggio, è prevista l’apertura dell’Odei Wellness Residence, che offrirà trattamenti ispirati ai rituali dell’antica Grecia e programmi dedicati alla longevità e alla tradizione olistica sviluppati dal medico Costas Papageorgiou.
Uscendo all’esterno, l’Oasis vanta la più grande piscina all’aperto in città, affiancata da un ristorante italiano e da un rooftop con vista panoramica. Qui si trova anche una pista da corsa di 700 metri e una palestra dove allenarsi sia di giorno che di notte. Per chi desidera invece esplorare la destinazione in chiave esperienziale, sono disponibili visite personalizzabili condotte da esperti locali. Il programma Conrad 1/3/5, ad esempio, permette di costruire percorsi su misura in base al tempo a disposizione: dalla creazione di una maschera teatrale ispirata al teatro dell’antica Grecia, alle degustazioni locali, fino ai tour in bicicletta tra i vigneti di Nemea.