L’imbarco in aereo può svolgersi in due modi. Nel migliore dei casi, tutto procede in maniera fluida e ordinata: ogni passeggero conosce il proprio gruppo d’imbarco e rispetta le regole sui bagagli, consentendo al volo di partire puntualmente o persino con qualche minuto di anticipo. Nei casi meno fortunati, invece, gli annunci al gate passano quasi inosservati, i passeggeri si confondono e compaiono i cosiddetti «gate lice»: un soprannome ironico riferito a chi si accalca davanti al gate prima ancora che venga chiamato il proprio gruppo d’imbarco, creando confusione e rallentando le operazioni.
Ma come comportarsi quando alcuni passeggeri si aggirano davanti al gate e cercano di imbarcarsi prima del proprio turno? Il primo consiglio arriva da Jacqueline Whitmore, esperta internazionale di galateo, ex assistente di volo e fondatrice della Protocol School of Palm Beach. «Quando possibile, suggerisco di lasciar correre», spiega a Travel + Leisure. «Raramente vale la pena innervosirsi, protestare o fare una scenata. In fondo, l’aereo non partirà finché tutti i passeggeri non saranno saliti a bordo e seduti».
Subire un sorpasso in fila può essere irritante, ma è importante mettere da parte il risentimento e concedere agli altri passeggeri il beneficio del dubbio. Potrebbero, ad esempio, viaggiare con bambini o cercare di raggiungere il coniuge o un compagno di viaggio. «In questi casi, hanno una ragione valida per passare avanti», spiega Whitmore.
Il tentativo di passare avanti, però, potrebbe essere del tutto involontario. «Se sembra un errore in buona fede, si può semplicemente dire: “Credo che la fila inizi laggiù”», suggerisce Whitmore. In alternativa, si può chiedere con gentilezza a quale gruppo appartengano: se, ad esempio, rispondono di essere del gruppo cinque mentre è in corso l’imbarco del gruppo quattro, sarà facile far notare che si sono messi in fila nel punto sbagliato. Nella maggior parte dei casi, si scuseranno spontaneamente.
Se invece non dovessero farlo, il consiglio è di evitare discussioni. «È meglio mantenere la calma. Non vale la pena arrabbiarsi», ribadisce Whitmore. Se la situazione diventa problematica, è preferibile rivolgersi direttamente all’addetto al gate, segnalando l’accaduto con discrezione anziché affrontare un passeggero che potrebbe reagire in modo aggressivo. «Sono loro, in ogni caso, a gestire le operazioni di imbarco». In poche parole? Ci sono problemi ben più importanti. «Viaggiare è già abbastanza stressante», conclude Whitmore. «Portate con voi le buone maniere. Un po’ di pazienza può fare molta differenza».