La prima cosa che ho notato al The Ranch Malibu non è stato il panorama, ma il silenzio. Immerso in un canyon appartato tra le montagne di Santa Monica, il famoso resort benessere si estende su 200 acri di paesaggio selvaggio, lontano dal traffico e dalle distrazioni di Los Angeles. Quando sono arrivata percorrendo le tortuose strade e mi sono sistemata nel mio cottage, il mondo esterno mi sembrava già sorprendentemente distante.
Fondato da Sue e Alex Glasscock nel 2010, il The Ranch Malibu ha contribuito a innovare il concetto di resort benessere di lusso ben prima che il turismo del benessere diventasse un termine di tendenza. La formula è rimasta pressoché invariata anche con l’espansione del resort sulla costa orientale: giornate strutturate, escursioni impegnative, pasti nutrienti e prevalentemente a base vegetale, trattamenti rigeneranti e sonno ristoratore.
Le mattine iniziavano prima dell’alba con una sessione di stretching di gruppo, prima di dirigerci verso le montagne per un’escursione guidata. I sentieri si snodano attraverso il dolce paesaggio di Malibu, offrendo viste mozzafiato su canyon, lussureggianti colline e, a tratti, sull’Oceano Pacifico in lontananza. Le escursioni – gli ospiti possono scegliere tra percorsi di due e quattro ore – sono impegnative ma accessibili; le guide impostano ritmi diversi per adattarsi a vari livelli di preparazione fisica, incoraggiando comunque i partecipanti a mettersi alla prova.
Tornata nella struttura, i miei pomeriggi erano dedicati al recupero. I massaggi giornalieri sono inclusi in ogni programma e gran parte del fascino del resort risiede nel contrasto tra sforzo fisico e rigenerazione. Un’ora mi ritrovavo a percorrere sentieri sotto il sole della California, l’ora successiva a rilassare i muscoli indolenziti nella sauna e nelle sale per i trattamenti.
L’alimentazione è sempre stata fondamentale per l’esperienza al The Ranch. Sebbene il resort si sia costruito la sua reputazione su un menu a base vegetale altamente strutturato, recentemente ha fatto parlare di sé per aver aggiunto proteine animali, tra cui uova, pesce e pollame, in seguito ai feedback ricevuti dagli ospiti nel corso degli anni. (Piatti proteici sono disponibili su richiesta al momento dell’iscrizione al soggiorno e gli ospiti sono pregati di avvisare lo staff in caso di ripensamenti).
Nonostante la sua clientela di celebrità – da Mandy Moore a Connie Britton, tutti hanno soggiornato qui – il The Ranch non dava l’impressione di essere sfarzoso. Non c’erano hall ostentate, né terrazze piscina alla moda, né alcuna pressione a ostentare benessere. Al contrario, l’atmosfera era sobria, con lo staff che incoraggiava gli ospiti a concentrarsi sul movimento, il recupero, il sonno e la connessione con se stessi. Alla fine del mio soggiorno, il tempo scorreva scandito dalle sveglie mattutine, dai momenti rigeneranti trascorsi a chiacchierare con gli altri escursionisti attorno a un tavolo e dai momenti di relax nel mio cottage.
Di seguito, la mia recensione completa del Ranch Malibu.
Le Camere
Le sistemazioni del The Ranch Malibu sono volutamente semplici, a rispecchiare la filosofia della struttura, che privilegia il benessere rispetto all’eccesso come lusso.
Gli ospiti soggiornano in 21 cottage privati, ognuno progettato con materiali naturali, tonalità neutre e un design minimalista. Le camere da letto sono dotate di comodi letti, bagni in stile spa e spazi esterni privati che invitano a momenti di tranquillità tra un’attività e l’altra. Piuttosto che televisori e altri comfort e dispositivi di intrattenimento, l’accento è posto sulla creazione di un ambiente rilassante che favorisca il sonno e il recupero. (Durante le escursioni, l’unico contatto con il mondo esterno era una ricetrasmittente.)
Sebbene tutte le sistemazioni condividano un’estetica simile, i cottage più grandi offrono maggiore spazio abitativo e aree esterne per gli ospiti che desiderano maggiore privacy durante il soggiorno.
Cibo e bevande
I pasti sono un elemento fondamentale dell’esperienza al Ranch. Serviti in un ambiente conviviale, colazione, pranzo e cena sono pensati per supportare l’intenso programma di fitness del ritiro, privilegiando ingredienti minimamente trasformati. I menu cambiano stagionalmente e, quando possibile, valorizzano i prodotti coltivati nell’orto biologico della proprietà.
I miei pasti erano nutrienti anziché restrittivi, con verdure colorate, cereali e proteine preparate con cura. A differenza di un tradizionale resort di lusso, non ci sono cocktail bar o menu degustazione elaborati. L’attenzione è invece saldamente focalizzata su nutrizione, idratazione e sul fornire al corpo l’energia necessaria per le attività del giorno successivo. Ho trovato che l’esperienza dei pasti condivisi sia stata uno degli aspetti più memorabili del mio ritiro.
La spa
La spa riveste un ruolo centrale nell’approccio al benessere offerto da questa struttura. Ogni ospite riceve un massaggio giornaliero per alleviare i dolori muscolari derivanti dall’intenso programma di allenamento del resort. Tra le altre offerte benessere figurano una sauna a infrarossi, due vasche per immersioni in acqua fredda, una piscina e lezioni guidate di stretching e yoga.
I trattamenti sono rigeneranti e in linea con la filosofia generale di favorire il recupero fisico e il benessere a lungo termine. Dopo ore trascorse sui sentieri, la combinazione di massaggi e idroterapia diventa non più un lusso, ma una parte essenziale dell’esperienza.
Accessibilità
Il terreno montuoso del Ranch Malibu e il programma incentrato sulle escursioni possono rappresentare una sfida per gli ospiti con mobilità ridotta. I potenziali ospiti sono invitati a contattare la struttura per discutere di specifiche esigenze di accessibilità e alternative disponibili.