Sempre più persone decidono di partire senza compagnia. Secondo le più recenti analisi del settore turistico, il solo travel continua a crescere anche tra gli italiani, spinto dalla ricerca di maggiore libertà, autenticità e flessibilità. Ma affrontare il primo viaggio in solitaria può generare anche dubbi: come gestire la paura? Come vivere la solitudine? Come trasformare il viaggio in un’esperienza di crescita?
In questi casi, la letteratura può diventare una compagna preziosa. Alcuni libri raccontano esperienze realmente vissute, altri trasformano il viaggio in una metafora della ricerca personale, ma tutti hanno un elemento in comune: mostrano come partire da soli significhi, spesso, tornare diversi. Leggere storie di altri viaggiatori permette di affrontare con maggiore consapevolezza anche le emozioni meno raccontate del solo travel: il timore della prima sera da soli, l’imbarazzo di sedersi a cena senza nessuno, la gestione degli imprevisti o la scoperta di quanto sia naturale iniziare a parlare con sconosciuti.
Ecco cinque titoli, tutti disponibili in italiano, da leggere prima di preparare lo zaino.
“Mangia, prega, ama” di Elizabeth Gilbert
Probabilmente è il libro che più di ogni altro ha contribuito a rendere popolare il viaggio in solitaria. Pubblicato nel 2006 e tradotto in decine di lingue, racconta l’anno sabbatico che la giornalista americana Elizabeth Gilbert decide di concedersi dopo un periodo difficile della propria vita. Italia, India e Bali diventano le tappe di un itinerario interiore prima ancora che geografico.
Al di là della celebre trasposizione cinematografica, il libro offre una riflessione interessante su cosa significhi imparare a stare da soli senza sentirsi soli. Non è una guida pratica, ma insegna una lezione utile a molti solo traveller: partire senza un programma rigido permette spesso di lasciare spazio agli incontri, agli imprevisti e alle trasformazioni personali. È una lettura ideale per chi vede il viaggio come un’occasione per rallentare e ritrovare equilibrio.
“Wild. Una storia selvaggia di avventura e rinascita” di Cheryl Strayed
Se esiste un libro capace di convincere qualcuno a partire da solo, è probabilmente questo. Cheryl Strayed racconta la sua vera esperienza lungo il Pacific Crest Trail, uno dei trekking più lunghi degli Stati Uniti: oltre 1.700 chilometri percorsi senza alcuna preparazione tecnica, affrontando paura, fatica e solitudine.
La forza del racconto non sta nell’impresa sportiva, ma nell’onestà con cui descrive gli errori, le difficoltà e i momenti di sconforto. Per chi sogna un cammino o un viaggio lento, insegna che non serve essere perfetti per partire. Prepararsi è fondamentale, certo, ma lo è altrettanto accettare che gli imprevisti fanno parte dell’esperienza e spesso diventano i ricordi più preziosi.
“Sulla strada” di Jack Kerouac
È uno dei grandi classici della letteratura di viaggio e continua a ispirare generazioni di viaggiatori indipendenti. Pur non raccontando un viaggio completamente in solitaria, il romanzo segue lunghi itinerari attraverso gli Stati Uniti, vissuti come ricerca di libertà, scoperta e continua ridefinizione di sé.
Per un solo traveller offre soprattutto un cambio di prospettiva: il viaggio non è una lista di luoghi da vedere, ma un modo diverso di abitare il tempo. Kerouac invita ad abbandonare l’ossessione dell’itinerario perfetto per lasciarsi guidare dalla curiosità. È una lettura che spinge a guardare con occhi nuovi anche le destinazioni più conosciute.
“In Patagonia” di Bruce Chatwin
Quando si parla di letteratura di viaggio è impossibile non citare Bruce Chatwin. Pubblicato nel 1977, In Patagonia nasce da un lungo viaggio dell’autore nell’estremo sud dell’Argentina e del Cile, ma diventa molto più di un semplice diario.
Il libro alterna incontri, racconti storici, aneddoti e osservazioni personali, dimostrando come spesso siano le persone incontrate lungo il cammino a rendere memorabile una destinazione. È forse la lettura più utile per chi desidera affrontare il primo viaggio da solo con uno spirito aperto: Chatwin insegna a rallentare, a fare domande, a deviare dal percorso quando qualcosa suscita curiosità. Più che un itinerario, offre un metodo di viaggio.
“Camminare” di Erling Kagge
L’esploratore norvegese Erling Kagge è stato il primo uomo a raggiungere a piedi il Polo Nord, il Polo Sud e la cima dell’Everest. In questo saggio breve, però, non parla di imprese estreme, ma del valore universale del camminare.
Per chi viaggia da solo rappresenta quasi un manuale filosofico. Kagge spiega come procedere lentamente permetta di osservare meglio i luoghi, ascoltare i propri pensieri e vivere il viaggio con maggiore intensità. È una lettura che invita a ridurre il ritmo, a non riempire ogni giornata di attività e a riscoprire il piacere di percorrere una città, un sentiero o una costa semplicemente a piedi.