Un nuovo hotel a St. Helena, in California, rappresenta una gradita novità nel panorama dell’ospitalità della Napa Valley, a pochi passi da alcune delle migliori cantine del paese. Napa è da tempo una meta che richiede un’auto a noleggio e un autista designato; i migliori hotel si trovano spesso a 30 minuti di auto dalle degustazioni prenotate dai visitatori. Le Petit Pali St. Helena, inaugurato nell’autunno del 2025, cambia le carte in tavola. È il quinto hotel del portfolio Le Petit Pali dell’albergatore Avi Brosh, che comprende anche le sedi californiane di Laguna Beach e Carmel-by-the-Sea. Le 29 camere sono immerse tra i vigneti di Napa, ma l’hotel dista solo 15 minuti a piedi da cantine come Duckhorn Vineyards e Trinchero Napa Valley.
“Questo hotel in particolare si rivolge ai viaggiatori che apprezzano la cultura enologica di livello mondiale della Napa Valley, ma sono altrettanto interessati alla sua arte, alla sua scena culinaria e alla sua anima di piccola città”, afferma Brosh in un’intervista a Travel + Leisure. La facile accessibilità alla via principale di St. Helena (appropriatamente chiamata Main Street) significa che gli ospiti possono raggiungere rapidamente, con le biciclette messe a disposizione dall’hotel, ristoranti come Charlie’s Napa Valley.
Le Petit Pali, una raffinata derivazione dell’iniziativa originale di Brosh, Palisociety, è “un marchio di bed and breakfast pensato appositamente per i viaggiatori che apprezzano un design su misura e ricercato, un autentico sapore locale e luoghi che trasmettono un senso di intimità e accoglienza, con un tocco di lusso discreto e inaspettato”, afferma Brosh. “Dopo il successo del lancio a Carmel, abbiamo riscontrato un chiaro interesse per le dimensioni intime e la raffinata sensibilità del design che contraddistinguono il marchio. Napa si è rivelata la location ideale per il prossimo capitolo”.
Quando ho visitato la zona con la mia famiglia (mio fratello, mia cognata e i miei due figli piccoli), abbiamo alloggiato in uno dei cinque cottage privati di 68 metri quadrati. Il nostro aveva una camera da letto principale, un soggiorno con camino e un angolo con un letto matrimoniale extra-lungo. Il vero punto forte, però, era un patio semicircolare circondato dai vigneti di Duckhorn Vineyards, così vicini che potevo cogliere l’uva per mio figlio come spuntino. (In seguito, sono andata a Duckhorn per scusarmi del lauto debito di frutta che mi ero lasciata alle spalle). Il design è molto “Challengers”: arredi chic da club di tennis in verde e bianco con tocchi moderni come lampade in ottone e pavimenti a scacchiera.
Abbiamo apprezzato la vicinanza al centro di St. Helena, lasciando i bambini con una babysitter e facendo una passeggiata in città per cenare da Charlie’s, un locale relativamente nuovo gestito da un ex dipendente del French Laundry che serve un ottimo pollo fritto e vini Coravin spillati da bottiglie speciali, come un Cabernet Franc Lang & Reed in edizione limitata. Anche soggiornare nella proprietà è stato altrettanto piacevole, con una piscina circondata da lettini, un giardino dove i bambini potevano correre spensierati e un’incantevole colazione a buffet che ha fatto ingrassare i nostri figli con croissant al cioccolato.
Il servizio è discreto, cosa che di solito apprezzo molto (a volte il lusso sta nell’essere lasciati in pace). Detto questo, considerando il prezzo a notte, mi sarei aspettato che un addetto ai bagagli ci accogliesse al check-in e portasse le valigie in camera. Tra i servizi offerti, decisamente in linea con il prezzo della camera, figurano lo champagne Taittinger al buffet mattutino, i prodotti da bagno Diptyque in camera e le attività gratuite in loco, come le lezioni di yoga e gli ottimi biscotti con gocce di cioccolato consegnati ogni sera in camera.