C’è chi li porta ovunque e chi, scoraggiato dai capricci durante le ore di volo, non se la sente. Quando si tratta di fare un viaggio in famiglia, c’è sempre un dilemma che sconforta persino i genitori più ottimisti: i bambini resisteranno in aereo per tante ore? Una rotta a lungo raggio può diventare un incubo se si parte con i più piccoli, tra pianti estenuanti (spesso inconsolabili), maratone tra i corridoi, gite continue alla toilette e incursioni in cucina.
Senza contare le occhiate furiose degli altri viaggiatori. E non importa se avete un bagaglio a mano con ogni tipo di distrazione visiva e sonora, dai sonaglini ai peluche: appena le ruote si staccheranno da terra, inizierà il tormento. Ma qualche soluzione c’è, per alleviare la ‘tortura’ e trasformare il viaggio in un’esperienza piacevole. Ecco le dritte delle compagnie aeree per vivere il volo senza stress, anche con i passeggeri più giovani.
Scegliete l’ora giusta
Viaggiate con un neonato o un bambino in fasce? Il co-pilota di Finnair Jussi Korkeela ha due gemelli e un altro figlio piccolo, che non gli hanno impedito di girare il mondo con la sua famiglia. Tra i suoi trucchi, ce n’è uno che si dà spesso per scontato: «Scegliere l’orario di volo giusto — consiglia — può aumentare la probabilità che vostro figlio dorma durante il volo, il che rende il tutto un po’ più semplice. Puntate quindi su un volo notturno».
E se la meta scelta non lo prevede? Spezzate il viaggio con uno scalo, per alleggerire il volo. «Oppure provate a volare durante il pisolino pomeridiano. È una buona idea arrivare in aeroporto almeno due ore prima dell’orario di partenza previsto, per evitare le ore di punta e fare le procedure di controllo senza stress».
Mantenete la routine
Volare dall’altro capo del mondo significa anche saltare da un fuso orario all’altro. «È importante — continua Korkeela — provare a seguire la stessa routine che avreste a casa. Una volta arrivati a destinazione potrete adattarvi al nuovo fuso mentre in aereo è meglio attenersi all’orario a cui siete abituati». Dal pranzo all’ora di dormire, le abitudini aiutano a mantenere un ritmo regolare ed evitare lo stress. Il consiglio in più? Tra le consuetudini rientrano anche i cartoni animati preferiti o la favola della buonanotte: basta mettere nel bagaglio a mano il libro del cuore e scaricare su un dispositivo, prima di partire, qualche film o puntata della serie preferita, per ricreare a bordo il comfort di casa.
Fate attenzione alla scelta del menu
Tutte (o quasi) le compagnie aree danno la possibilità di selezionare il menu, tenendo conto delle proprie esigenze e restrizioni alimentari, dai piatti vegetariani al gluten-free. Lo stesso vale per i kids menu: «I pasti sono ben bilanciati e includono una varietà di frutta e verdura, spesso creata con colori e consistenze in grado di appagare i più giovani», fanno sapere da Delta Airlines. Per sicurezza meglio portare nel bagaglio a mano lo snack preferito dei bambini, in modo da avere sempre gli spuntini a portata di mano, anche in fasi delicate del volo. «Sorseggiare — raccomanda Korkeela — acqua o un succo durante il decollo e l’atterraggio può aiutare ad alleviare la pressione nelle orecchie, ma anche un ciuccio fa il suo lavoro. Per i più piccoli, ricordatevi di avere bicchieri a prova di fuoriuscite».
«Perché un bambino con la pancia piena è un bambino felice, offriamo menu adattati», conferma la compagnia all-business La Compagnie. «A seconda della loro età, serviremo un menu baby (0-2 anni) o un menu bambini (dai 3 anni) oltre a uno spuntino durante il volo». L’importante è prenotarli prima dell’imbarco. Singapore Airlines al momento della prenotazione offre diverse opzioni per neonati, anche in versione kids vegetariani, occidentali e asiatici.
In viaggio da soli?
Può capitare che un minore debba volare da solo: molte compagnie assicurano assistenza durante l’intero viaggio, accompagnando dall’aeroporto di partenza fino a quello di arrivo, passo dopo passo. ITA Airways però offre un servizio in più: all’Aeroporto Leonardo da Vinci di Roma, esattamente al Terminal 1, c’è la Lounge Fantasia, una nuova sala dedicata ai bambini che volano non accompagnati. Una grande mongolfiera, circondata da nicchie a forma di oblò, giochi, illustrazioni e salottini ispirati al design aeronautico, accoglie i piccoli viaggiatori e li catapulta un luogo onirico, vestito d’azzurro (colore distintivo della compagnia), dove possono aspettare il volo giocando.
Gli ospiti hanno la possibilità di richiedere il Libretto di Volo che, una volta a bordo, potrà essere consegnato al comandante che annoterà tutte le informazioni tecniche ed apporrà la propria firma. Al termine del decimo volo, si ha diritto a ricevere il Certificato di Junior Pilot ITA Airways. Per accedere alla Lounge Fantasia è necessario prenotare il servizio di ITA Airways per minori non accompagnati, contattando il numero 800 936090.
Prenotate il posto più adatto
Sul posto a sedere tutte le compagnie sono d’accordo: sui voli a lungo raggio è sempre meglio prenotare un seggiolino o, se serve, una culla. Di solito, per le famiglie le sedute più comode si trovano vicino ai servizi igienici, poiché offrono maggiore praticità e più spazio davanti. È una buona idea inoltre riservare per i bambini un posto vicino al finestrino, così da intrattenerli mostrando loro il paesaggio dall’alto (evitando che se ne vadano a spasso in corridoio). Se avete davanti un lungo viaggio notturno e siete in Economy, potete portare un estensore del sedile: si tratta di una sorta di amaca che lo trasforma in un comodo lettino dotato di imbracatura di sicurezza.
Come passare il tempo in cabina?
Se volate di giorno e avete dimenticato di scaricare un film o di portare il libro delle fiabe, niente panico. Sulle tratte a lungo raggio c’è sempre un’ampia scelta di video, cartoni e giochi interattivi. Per esempio, a bordo dei voli de La Compagnie, durante la percorrenza i bambini hanno tablet individuali con touchscreen per distrarsi e volare sereni. Oltre a ciò, il partner radiofonico Bloom, produce programmi esclusivamente per passeggeri da 0 a 11 anni, proponendo una varietà di contenuti tra racconti, filastrocche, giochi, esercizi e domande per divertirli e stimolare la loro immaginazione e creatività. Anche Singapore Airlines ha un ricco programma family-friendly e regala un pacchetto di intrattenimento con diversi passatempo, compresi puzzle e libri da colorare.
Una camera privata tra i cieli
Privacy, spazio, comfort a cinque stelle. Se avete la possibilità di concedervi un upgrade al volo, regalatevi il lusso — e la comodità — della pluripremiata Qsuite di Qatar Airways, una vera camera riservata per viaggiare in famiglia. Grazie ai pannelli mobili, consente di convertire i quattro posti prenotati in una suite completa: l’illuminazione ambientale soft e le poltrone reclinabili che diventano letti spaziosi creano uno spazio ideale per affrontare le tratte più lunghe in serenità. Il resto lo fa l’intrattenimento offerto ai bambini, dai nuovi giocattoli di peluche per neonati ai kit di attività divertenti a tema “Avventure tecnologiche globali”. Selezionati in base alle diverse fasce d’età e alla durata del volo, sono studiati per coinvolgere e divertire i passeggeri più piccoli portandoli alla scoperta dell’universo, del pianeta e del sistema solare: un viaggio avventuroso in luoghi incredibili, come i parchi solari nel deserto o la foresta pluviale e la sua biodiversità. Ispirati alla tecnologia, alla scienza e all’ambiente, questi kit educativi includono giochi da tavolo, enigmi e curiosità, pagine da colorare e persino un robot da costruire. Non mancano cinema, cartoni animati e video interattivi, proiettati dal sistema di intrattenimento Oryx One.
Tips per un bagaglio a regola d’arte
Sfatiamo un mito: ovunque voi siate, ai controlli di sicurezza vi permetteranno di portare il biberon o l’acqua per i bambini. Così come i succhi e le merende (nei limiti). «Durante il primo viaggio con il nostro primogenito, abbiamo messo in valigia un sacco di cose inutili che, alla fine, non ci sono servite affatto», racconta il pilota Korkeela. «Nel bagaglio a mano abbondate con pannolini, vestiti di ricambio, salviette, alimenti per bambini e non dimenticate gli oggetti di conforto, come una coperta o un ciuccio». Viaggiare con i più piccoli può essere impegnativo, sempre meglio prevedere l’imprevedibile: «Dovete essere pronti a risolvere sfide inaspettate. Mantenete la calma, siate pazienti e cercate di avere un atteggiamento positivo”. Il consiglio in più? «Mettete in valigia anche i nonni!», scherza il pilota.