Per molti, viaggiare in aereo può risultare piuttosto inquietante. Al di là del disagio di doversi contorcere tra i sedili, i passeggeri ripongono totale fiducia nei piloti e negli assistenti di volo, e potrebbero non accorgersi se qualcosa non va.
Sebbene il volo rimanga uno dei mezzi di trasporto statisticamente più sicuri, gli imprevisti possono accadere. Dopotutto, le recenti notizie riguardanti atterraggi di emergenza, collisioni e schianti possono destare preoccupazione anche nel viaggiatore più esperto.
Nell’improbabile eventualità che qualcosa vada storto – che si tratti di un guasto meccanico o di un problema con un passeggero – tutti gli sguardi si rivolgono agli assistenti di volo, in attesa di una loro reazione. Ma, al di là delle espressioni facciali percepibili, quali codici o azioni potrebbero segnalarvi la presenza di problemi più seri? E sono questi segnali decifrabili da una persona comune?
«Se c’è qualcosa che non va, vengono certamente utilizzati dei gesti interni – per motivi di sicurezza – per comunicare con la cabina di pilotaggio e stemperare la tensione», ha dichiarato a Travel + Leisure un assistente di volo di American Airlines. «Nel caso di un’emergenza medica, siamo invece più trasparenti, qualora avessimo bisogno di chiedere se a bordo sia presente un professionista sanitario in grado di prestare assistenza».
Non è nemmeno un segreto che il personale di bordo faccia affidamento su un interfono per comunicare tra loro dietro le quinte. «Potreste notare una luce rossa e sentire diversi segnali acustici in rapida successione; ciò potrebbe indicare che sta accadendo qualcosa», ha spiegato l’assistente di volo. «Ma potrebbe anche significare semplicemente che l’equipaggio sta chiacchierando».
Un membro di Alaska Airlines ha confermato tali affermazioni, aggiungendo: «il nostro obiettivo è sempre quello di mantenere la discrezione e non allarmare i passeggeri».
«La maggior parte dei problemi, come i malori improvvisi, è gestibile; facciamo del nostro meglio per rispettare la privacy delle persone e fornire loro l’assistenza di cui hanno bisogno», ha affermato. «Qualora si verifichino problemi tecnici all’aereo, non manterremo il segreto, ma comunicheremo i passi successivi nel modo più rapido e pacato possibile».
In caso di ritardi imprevisti o deviazioni di rotta, a volte può accadere che i passeggeri ricevano le informazioni addirittura prima degli stessi assistenti di volo.
«Spesso i passeggeri hanno accesso all’app della nostra compagnia aerea, che si aggiorna in tempo reale», ha rivelato un assistente di volo di American Airlines. «Anche strumenti come Flighty si rivelano utili per individuare specifici problemi legati alla manutenzione, alle condizioni meteorologiche, al traffico aereo o all’equipaggio».
Tuttavia, se i passeggeri dovessero trovarsi in una situazione in cui percepiscono che qualcosa non va, o se avessero bisogno di una rassicurazione o di un chiarimento, non dovrebbero esitare a richiamare l’attenzione di hostess e steward per porre le proprie domande.
«Siamo qui, innanzitutto, per la vostra sicurezza», ha sottolineato un dipendente di American Airlines. «Monitoriamo costantemente ogni aspetto fin dal momento in cui iniziano le operazioni di imbarco: dai passeggeri a eventuali potenziali problemi tecnici dell’aereo».
«Il volo ideale è quello in cui tutti mantengono la lucidità, pur rimanendo calmi e composti, anche in caso di deviazioni impreviste o, peggio ancora, di evacuazione», ha aggiunto. «Non c’è nulla di male nel chiedere spiegazioni su qualcosa che non si comprende appieno, specialmente se ciò genera un livello di ansia tale da impedire di godersi l’esperienza a bordo».