A 30.000 piedi (9.000 metri) possono accadere le cose più strane. I passeggeri potrebbero non farci caso, ma gli assistenti di volo, questo è certo, le notano eccome.
Dai profumi nauseabondi agli arresti a bordo, fino persino a uno scoiattolo domestico: gli assistenti di volo che hanno parlato con Travel + Leisure nell’ultimo episodio di Travel, Unfiltered affermano di averne viste davvero di tutti i colori. In volo le persone si comportano spesso in modo diverso; talvolta, questo cambiamento ha inizio ancor prima che l’aereo raggiunga la quota di crociera.
«È come se quel senso di consapevolezza della situazione svanisse completamente», ha raccontato un assistente di volo a T+L. Essere un assistente di volo significa presentarsi al lavoro ogni giorno pronti ad affrontare l’imprevisto.
«In tutta la mia carriera ho fatto scendere da un volo solo due persone. Nessuno riesce mai a indovinare il motivo. Mi chiedono: “Oh, erano ubriachi?”. No, era l’odore corporeo. Puzzavano così tanto che non potevano volare; una cosa che non sapevo nemmeno fosse prevista dai regolamenti», ha raccontato un assistente di volo. «È scritto nelle clausole in calce al biglietto: è obbligatorio mantenere una buona igiene personale».
Un altro ha ricordato un passeggero che tentava di imbarcarsi con uno scoiattolo. Quando gli è stato detto che l’animale non era ammesso, il passeggero ha insistito sostenendo il contrario. «Ci ha guardati dritto negli occhi e ha detto: “Quello è il mio gatto”. Noi guardavamo lo scoiattolo e pensavamo: “Quel gatto ha una coda che sembra quella di uno scoiattolo”. Insomma, ho iniziato a dubitare della mia stessa sanità mentale».
I passeggeri vengono spesso colti in flagrante mentre svapano nelle toilette di bordo. «Quando sali sull’aereo e ti metti a svapare in bagno, scatta un segnale che arriva direttamente in cabina di pilotaggio», ha rivelato un assistente di volo.
I tentativi di entrare nel cosiddetto “Mile High Club” (il club di chi ha rapporti sessuali in volo) sono molto meno frequenti di quanto suggeriscano le voci di corridoio. Le toilette sono anguste e spesso situate vicino ai sedili di servizio degli assistenti di volo: condizioni tutt’altro che ideali per la privacy.
E se pensate che i parrucchieri ne sentano di tutti i colori, gli assistenti di volo potrebbero addirittura superarli. I passeggeri spesso si confidano durante il volo, specialmente nei momenti di particolare emotività. «Ho sentito storie di rotture sentimentali, ho sentito parlare di fidanzati tossici», ha detto un assistente di volo. «Capita che qualcuno stia vivendo un momento di forte emozione e abbia bisogno di un abbraccio, piangendo sulla mia spalla».
Una delle storie più incredibili arriva dal primissimo volo di un assistente, appena terminato il corso di formazione, con atterraggio a Charlotte. «Vedo un gruppo di agenti di polizia, con tanto di giubbotti tattici, pronti a intervenire. Io ero alle prime armi, perciò ho pensato: “Ma la polizia è sempre qui ad aprire il portellone?”».
Non era così. Gli agenti erano lì per far scendere dall’aereo un sospettato di rapina a mano armata. Nello stesso momento, un cane nella cabina principale ha fatto i suoi bisogni sul pavimento, aggiungendo un ulteriore elemento di caos a un arrivo già di per sé movimentato.
Non tutti i voli sono così drammatici, ma, come dimostrano queste storie, in alta quota può succedere davvero di tutto.