Le vetrine si accendono di decorazioni scintillanti, le piazze si popolano di alberi addobbati e le strade profumano di caldarroste, panettone, vin brûlé e zucchero filato. Vicoli, cortili e interi quartieri si vestono a festa, mentre un fitto calendario di eventi diffusi anima la città con manifestazioni che intrecciano cibo, moda, arte e spettacolo.
Il 7 dicembre segna l’inizio ufficiale delle celebrazioni: passeggiare tra le bancarelle degli “Oh bej Oh bej” è tradizione, così come assistere alla Prima del Teatro alla Scala, che quest’anno inaugurerà la stagione con Una Lady Macbeth del distretto di Mcensk di Dmitri Šostakovič, nel cinquantesimo anniversario della scomparsa del compositore. A dirigere orchestra e coro sarà Riccardo Chailly, alla sua dodicesima inaugurazione.
A pochi passi dalla Scala, il giardino d’inverno del Grand Hotel Et de Milan — lo stesso dove Giuseppe Verdi si spense nel 1901 — accoglie ospiti e curiosi tra atmosfere suggestive e luci soffuse. Qui si assaggia il nuovo panettone sartoriale di Gennaro Esposito, profumato di arancia candita. Ma i luoghi e le esperienze natalizie da vivere in città sono molti di più: ecco 10 consigli con i fiocchi.
La Prima della Scala
«Viva Verdi!» risuonava nelle strade del Risorgimento. Oggi, la Scala rinnova la tradizione inaugurando la stagione d’opera il 7 dicembre, giorno di Sant’Ambrogio, con Una Lady Macbeth del distretto di Mcensk. L’opera segnerà il debutto alla Scala del regista russo Vasily Barkhatov. La sua lettura promette di muoversi tra ironia e tragedia, con un linguaggio scenico che mescola realismo e visioni cinematografiche. L’anteprima dedicata agli Under 30 è fissata per il 4 dicembre.
Merenda al Grand Hotel
Dal 1863 il Grand Hotel Et de Milan è un’icona cittadina, custode di atmosfere ottocentesche e di storie illustri. Da dicembre, ogni anno le sue sale ospitano l’appuntamento della Merenda: un rito goloso che propone i panettoni firmati Gennaro Esposito, accompagnati da creme artigianali, biscotti speziati, torrone e struffoli. A completare l’esperienza, una selezione di tè, tisane e cioccolate calde che evocano l’infanzia e rendono l’attesa delle feste ancora più dolce.
Case di pan di zenzero
Le vetrine di Marchesi 1824 si trasformano in teatri di zucchero: casette di pan di zenzero, omini glassati e panettoni decorati a mano raccontano la magia del Natale. Tra le creazioni spiccano il Gianduiotto con casetta natalizia, il panettone ispirato alla corona Marchesi e quello con slitta dorata. Al tavolo, ci si delizia con soffici fette di panettone artigianale e tazze di cioccolata calda con panna. Oltre alla storica sede di via Santa Maria alla Porta, vale una visita la boutique in Galleria Vittorio Emanuele II, firmata Prada, che si affaccia direttamente sull’ottagono centrale.
Le vie dello shopping
Il Quadrilatero della moda si illumina di festa: Montenapoleone, Sant’Andrea, Verri, Santo Spirito, Borgospesso, Bagutta, San Pietro all’Orto e, per la prima volta, un tratto di corso Matteotti, diventano un percorso scenografico tra chandelier e giochi di luce. La sedicesima edizione della Christmas Shopping Experience accompagnerà lo sguardo dei passanti fino al 6 gennaio. In Via Montenapoleone, la passeggiata è anche un viaggio nella storia: dal debutto di Mila Schön negli anni Sessanta fino alle dimore ottocentesche che custodiscono memorie letterarie e artistiche.
Dall’accensione dell’albero al brunch griffato
All’hotel Bvlgari Milano il Natale si accende con un rituale: l’albero illuminato nel giardino. Un coro gospel, slitte e isole gastronomiche curate da Niko Romito trasformano ogni anno lo spazio in un Winter Wonderland. Nella lobby, una cassetta postale stellata invita a scrivere auguri e pensieri. Da segnare in agenda il Christmas Brunch del 25 dicembre: un appuntamento all’insegna della convivialità, con un menu che intreccia specialità regionali, dolci natalizi e l’iconico panettone dello chef, per un’esperienza che profuma di tradizione italiana.
A lume di candela
Candlelight — la celebre serie di concerti dal vivo firmata Fever — porta all’Auditorium San Fedele di Milano due serate (19 e 20 dicembre) con un programma di classici canti natalizi e melodie festive, eseguiti da quartetti d’archi tra migliaia di fiammelle accese. Ma il programma si spinge oltre: da Vivaldi e Mozart fino a Queen e Coldplay, passando per jazz, soul e colonne sonore. Un viaggio musicale che unisce epoche e generi, reso unico dall’atmosfera suggestiva delle candele.
La Suite di Babbo Natale
Dal 27 novembre, l’Hotel Principe di Savoia si trasforma: dalle sfarzose decorazioni agli spazi dedicati ai più piccoli, fino alle raffinate esperienze gastronomiche al ristorante Acanto. L’iconica Suite di Babbo Natale accoglie i bambini con carta e penna per scrivere la letterina a Santa Claus. L’esperienza è aperta anche agli esterni. Per i più golosi, fino al 24 dicembre, la Merenda del Principe nel Salotto Lobby Lounge offre panettone artigianale, biscotti e dolci di stagione.
In mostra
Palazzo Marino rinnova la tradizione natalizia con un capolavoro del Rinascimento: il Polittico di Monte San Martino di Carlo e Vittore Crivelli. Dal prossimo 3 dicembre all’11 gennaio 2026, l’opera quattrocentesca — raramente spostata dalla chiesa marchigiana che la custodisce — sarà visibile gratuitamente. Dieci tavole e una predella con Cristo e gli apostoli compongono una macchina pittorica di straordinaria complessità, con al centro la Vergine col Bambino, simbolo del Mistero natalizio.
A tutta adrenalina sul ghiaccio
Il 26 novembre Portrait Milano inaugura la sua pista di pattinaggio nel cuore dell’ex Seminario Arcivescovile di Corso Venezia. L’iniziativa The Gift: Portrait of a Winter’s Tale invita cittadini e visitatori a vivere la leggerezza del Natale tra luci e musica. Oltre all’albero tradizionale, la piazza diventa teatro di esperienze condivise. E per chi ama pattinare, la città offre altre piste dove divertirsi: tra queste, quella del Villaggio delle Meraviglie nei giardini di Porta Venezia, dove spettacoli e sorprese animano le giornate di grandi e piccoli.
E i vostri bambini?
Il MUDEC, insieme ad Alpitour World e Turisanda1924, propone dal 22 al 24 dicembre un campus gratuito per bambini dai 6 agli 11 anni: Il Mio Viaggio con Escher. Tre mattine prenatalizie dedicate alla creatività, tra laboratori e giochi ispirati alla mostra M.C. Escher. I piccoli esploratori potranno immaginare viaggi impossibili, cimentarsi con le geometrie dell’Alhambra e ricevere un “passaporto speciale” che accompagnerà ogni tappa del percorso. Un’occasione per vivere il Natale tra arte, fantasia e cultura del viaggio.