Forse stai per fare la tua prima crociera, oppure ne hai già fatte diverse e stai pianificando la prossima. Non importa quante volte tu abbia salpato: è probabile che, a un certo punto, tu abbia desiderato fare qualcosa di diverso — scegliere un’escursione differente, un itinerario alternativo, o persino un’altra nave o compagnia di crociera. E se hai mai commesso sbagli, come arrivare al porto lo stesso giorno della partenza, sai quanto stress possono arrecare. Esistono anche passi falsi meno evidenti che i viaggiatori spesso fanno senza rendersi conto che stanno incidendo su soldi, comodità o tranquillità. Ecco 13 errori da evitare nella tua prossima crociera, secondo gli esperti.
Non esagerare con il bagaglio — per molti motivi
Ci sono diversi motivi per non esagerare con il bagaglio, e vale per qualsiasi tipo di viaggio. Bisogna trasportare la valigia a bordo e poi scaricarla, e una valigia piena potrebbe non lasciare spazio per i souvenir che acquisterai durante la crociera. Il fatto di doverla disfare una sola volta non dovrebbe indurre i passeggeri ad abbassare la guardia. «Chi parte per la prima crociera potrebbe non sapere che le valigie devono entrare sotto il letto», spiega la giornalista di viaggi e veterana delle crociere Sarah Greaves-Gabbadon. «La maggior parte degli armadi delle cabine è troppo piccolo per una valigia di dimensioni standard. Quindi, invece di un modello rigido, conviene optare per uno morbido o per un grande borsone che possa scivolare facilmente sotto il letto e non intralciarti».
Non dimenticare costume da bagno e un cambio nel bagaglio a mano
Il momento dell’imbarco può essere anche di diverse ore prima che la nave lasci effettivamente il porto. Questo non significa però che accederai subito alla tua cabina, perché l’assegnazione delle stanze e la consegna dei bagagli possono richiedere ore. (Durante una recente crociera nei Caraibi, un problema legato all’ospite precedente ha fatto sì che non riuscissimo a entrare in cabina né a recuperare le valigie fino a poco prima di cena). I crocieristi più esperti sfruttano questo tempo per godersi le strutture della nave e i più previdenti portano nel bagaglio a mano costume da bagno, ciabatte da piscina e un cambio, così da poter usufruire di piscine, vasche idromassaggio e ponti solarium mentre aspettano.
Non sentirti obbligato a scendere a terra in ogni porto
Una delle scelte migliori che abbiamo fatto durante una crociera di una settimana con la famiglia lo scorso anno è stata quella di non sbarcare in due dei porti di scalo. Può sembrare contrario all’idea stessa di crociera, ma restando a bordo mentre quasi tutti gli altri sono a terra, abbiamo potuto godere di piscine poco affollate, sale giochi e dello scivolo asciutto della nave. «Programmare una giornata in famiglia a bordo quando la nave è meno affollata è un’ottima cosa sia per i bambini che per gli adulti», spiega la giornalista televisiva ed esperta di viaggi Emily Kaufman. I giorni in cui tutti gli altri sono a terra sono anche i momenti migliori per appuntamenti in spa, pasti rilassati e momenti di relax in un ambiente bellissimo e tranquillo.
Non dare per scontato il sole
Greaves-Gabbadon osserva che i crocieristi diretti nei Caraibi spesso commettono l’errore di fare le valigie pensando solo al clima tropicale, dimenticando che al tramonto il rapido calo della temperatura e l’aumento degli alisei possono far percepire l’aria tutt’altro che calda. «È sempre utile portare uno scialle o una giacca leggera per le passeggiate post-cena sul ponte, quando può essere ventilato e sorprendentemente fresco. Anche una giacca leggera impermeabile può tornare utile per gli acquazzoni pomeridiani, frequenti nei mesi estivi». Consiglia inoltre di avere qualcosa per coprirsi da indossare nei ristoranti della nave, dove spesso l’aria condizionata risulta aggressiva.
Non sottovalutare quanto tempo serve per tornare sulla nave
Se decidi di visitare una città da solo invece di scegliere un’escursione costosa organizzata dalla nave, assicurati di avere un piano, un buon senso dell’orientamento e una sana dose di paranoia sul rischio di ritardo. Le navi da crociera aspettano i passeggeri le cui escursioni ufficiali sono in ritardo, ma non hanno alcun obbligo di aspettare chi esplora da solo o partecipa a tour privati non autorizzati. Anche se è improbabile che ti lascino a terra, può succedere, con conseguenze costose. Pianifica quindi di rientrare almeno un’ora prima dell’orario di “all-aboard” per tenere conto di ritardi, autobus persi o percorsi più lunghi del previsto per rientrare.
Non lasciare che il tuo telefono cambi automaticamente fuso orario
Ecco un altro consiglio per aiutarti a rientrare in nave puntuale. «Il tuo telefono potrebbe non selezionare automaticamente il corretto ‘orario della nave’» spiega Rob Clabbers, consulente Travel + Leisure A-List e fondatore di Q Cruise + Travel. «Assicurati quindi che l’orario sul telefono corrisponda a quello della nave. È importante per le prenotazioni ai ristoranti, ma anche per assicurarti di rientrare in tempo dalle escursioni». Aggiunge che conviene fare uno screenshot del numero dell’agente del porto dal programma giornaliero quando si esce per le escursioni, sperando di non doverlo mai usare.
Non lasciarti tentare dallo sconto per la cabina garantita
Il prezzo più basso offerto da uno sconto “cabina garantita” significa rinunciare alla flessibilità di scegliere la propria cabina, spiega Clabbers. «Invece, la compagnia di crociera assegnerà la tua cabina specifica più vicino alla partenza, il che può significare essere molto avanti o indietro sulla nave — zone con più movimento — oppure sotto il ponte piscina, sopra un teatro, vicino o lontano dagli ascensori, o in altre aree meno desiderate (più rumorose)». Se temi il mal di mare o vuoi stare vicino ai tuoi compagni di viaggio o in una zona specifica della nave, lo sconto potrebbe non valere la pena. «Certo, aggiunge Clabbers, se queste cose non ti danno fastidio e ti alletta la tariffa più bassa, con la possibilità di un upgrade a una categoria superiore, allora approfittane!».
Non aspettarti Wi-Fi veloce (o economico)
«Non dare per scontato che il pacchetto Wi-Fi base ti permetta di fare le stesse cose che fai a casa», afferma Clabbers. «Molte compagnie di crociera fanno pagare un extra per i pacchetti Wi-Fi che consentono l’uso di VPN, chiamate vocali o Zoom, oppure lo streaming video». Se devi rimanere davvero connesso, conviene probabilmente prepagare un pacchetto Wi-Fi potenziato, perché potrebbe costare di più una volta salpati. Aggiunge anche che è importante impostare il telefono in modalità aereo quando si lascia il porto altrimenti, il telefono potrebbe connettersi automaticamente alla rete cellulare della nave, con costi elevati. «Usa il Wi-Fi della nave per comunicare o verifica con il tuo operatore i pacchetti disponibili per le crociere».
Non acquistare automaticamente un pacchetto bevande
Se la tua compagnia di crociera non include già le bevande che preferisci, prenditi del tempo prima della crociera per valutare cosa berrai, consiglia Clabbers. «Ad esempio, in un itinerario con molte soste nei porti, potresti non aver bisogno del pacchetto bevande premium completo, visto che trascorrerai meno tempo a bordo». Molte compagnie permettono di portare una o due bottiglie di vino a bordo, e la maggior parte vende pacchetti solo di acqua in bottiglia o bibite, pacchetti caffè o solo birra e vino, che possono essere più convenienti se non bevi liquori o cocktail. «Alcune linee consentono di acquistare promozioni o pacchetti bevande online prima della partenza oppure offrono promozioni durante l’imbarco», dice Clabbers. «Se prevedi di usufruire del pacchetto bevande, conviene optare per una tariffa che lo comprenda già».
Non esagerare con i piani dei pasti
Un’ampia scelta di ristoranti a bordo è una delle grandi attrazioni delle crociere, soprattutto negli ultimi anni, mentre le compagnie cercano di superarsi con offerte di ristoranti specializzati. Ma pianifica i pasti con saggezza e lascia un po’ di flessibilità, così da non correre da una prenotazione all’altra. Clabbers consiglia di scegliere locali all’aperto nei giorni di scalo, quando il vento non è troppo forte. Suggerisce inoltre di non concentrarsi su più ristoranti specializzati nello stesso giorno, poiché i pasti saranno probabilmente più abbondanti e ricchi. Un altro consiglio utile: «Ordina la colazione in camera se hai un’escursione mattutina».
Non portare cannabis a bordo
Può essere legale nello stato in cui vivi, ma questo non significa che prodotti a base di cannabis, inclusi vaporizzatori, caramelle gommose e altri prodotti CBD/THC, siano ammessi sulle navi da crociera. «La maggior parte delle compagnie applica una politica di tolleranza zero verso marijuana e altre sostanze», spiega Clabbers. «Inoltre, viaggiare attraverso confini e persino alcuni stati con caramelle gommose non è mai consigliato, poiché le leggi possono essere molto più severe». E non pensare di essere furbo fumando sul balcone: i passeggeri che infrangono le regole possono ricevere multe, essere fatti sbarcare, banditi a vita, o tutto ciò insieme.
Non lasciare che quei braccialetti ti creino problemi
I braccialetti della crociera e le carte cabina sono davvero comodi. Basta un tocco per pagare e hai accesso a tutto: ristoranti, bar, sale giochi e altre attività a pagamento. Ma preparati a un piccolo shock quando dovrai saldare il conto a bordo. I bambini useranno i braccialetti per giocare nelle sale arcade finché un adulto non li trascinerà a cena. E gli adulti? Beh, tutte quelle bevande alcoliche possono sommarsi velocemente. Tieni traccia delle spese quotidiane sulla TV della cabina, sull’app della compagnia di crociera o recandoti ai servizi ospiti.
Ricorda di essere un buon ospite nelle destinazioni che visiti
Anche se navighi solo fino a un’isola caraibica vicina, una volta sceso dalla nave sei ospite di una cultura e di un Paese straniero. Comportati di conseguenza. «A seconda della destinazione, potrebbe significare vestirsi in modo appropriato o usare una crema solare sicura per le barriere coralline. Magari imparare qualche parola locale, come ciao e grazie», precisa Clabbers. Nei porti più frequentati, che possono essere sopraffatti dai turisti delle crociere, anche solo essere un visitatore cortese fa una grande differenza.