Il prestigioso status di palace è riservato agli hotel più ambiti di Francia che si distinguono per l’eccellenza del servizio e dei comfort. (Attualmente, sono 31 alberghi.) È una designazione appropriata per il Fouquet’s Courchevel, recentemente rinnovato, uno dei quattro hotel Fouquet’s della Barrière Collection, che include l’originale Fouquet’s Paris sugli Champs-Élysées. Tra i pochi gruppi alberghieri di lusso a conduzione familiare in Francia, Barrière ha avuto origine più di un secolo fa nella benestante cittadina normanna di Deauville, considerata il paradiso balneare dei parigini. “Fouquet’s ha un ruolo fondamentale nella storia del gruppo Barrière, il che rende importante per noi aprire un nuovo capitolo in linea con la nostra strategia di sviluppo internazionale”, afferma Alexandre Barrière, presidente di quarta generazione del gruppo. “Quintessenza del savoir-faire di Barrière, Fouquet’s incarna la nostra visione di un lusso discreto e accogliente, profondamente radicato nell’eccellenza francese e nell’art de vivre; la nostra ambizione è creare luoghi in cui la raffinatezza non è mai imposta, ma condivisa, con eleganza e calore.”
Ho soggiornato in alcuni degli hotel più rinomati del gruppo nel corso dei miei oltre dieci anni di vita in Francia, ma la località alpina è da tempo nella mia lista dei desideri. Courchevel, l’elegante stazione sciistica delle 3 Vallées in Francia – il più grande comprensorio sciistico interconnesso al mondo – è all’altezza della sua reputazione di “Saint-Tropez sulla neve”. Qui, riconoscerete alcuni degli stessi ristoranti (Kinugawa, Bagatelle) e hotel che costeggiano le strade acciottolate della famosa cittadina della Costa Azzurra. Ma Fouquet’s Courchevel è decisamente radicato nella destinazione e si trova in una delle posizioni migliori, con accesso diretto alle piste da sci e con il villaggio a pochi passi di distanza.
L’hotel (ex Barrière Les Neiges) ha debuttato quest’inverno come Fouquet’s Courchevel, con una lounge rinnovata, un nuovo parrucchiere e un’offerta spa ampliata. Un elemento che rimane è il sempre popolare Loulou. Infatti, il ristorante in stile dolce vita, ospitato in uno spazio ispirato a uno chalet, è il cuore pulsante dell’hotel. Una mattina, ho guardato la neve cadere sorseggiando un succo verde e tagliando una frittata leggera come l’aria, prima di indossare l’attrezzatura da sci e dirigermi al deposito sci firmato Bernard Orcel per incontrare il mio istruttore per una lezione privata.
Non è difficile entrare nel ritmo dell’après-ski. I camerieri del Loulou hanno memorizzato rapidamente il mio ordine: un bicchiere di Champagne e delle pipe rigate a forma di chiocciola, ricoperte da una salsa di pomodoro e vodka delicatamente speziata che, oserei dire, potrebbe dare del filo da torcere a Carbone. I pomeriggi sono trascorsi alternando bagni nella vasca idromassaggio, vetrine in città e tempo dedicato a qualcosa per cui raramente ho tempo:aprire un libro e leggere accanto al camino in salotto. Di seguito, la mia recensione completa del Fouquet’s Courchevel.
Le camere
Le dimensioni sono il principale elemento di differenziazione delle 22 camere e 20 suite dell’hotel. La sistemazione più piccola, la Superior Room, misura 35 metri quadrati, mentre L’Appartement Les Neiges, su due livelli, vanta 310 metri quadrati e un lampadario centrale ispirato ai rami di un albero che pende sopra un tavolo da pranzo per otto persone. Seduti accanto al camino in pietra del soggiorno, gli ospiti possono ammirare il panorama che spazia dal villaggio fino al Monte Bianco. Durante il mio soggiorno di fine settimana, mi sono sistemata in una Prestige Junior Suite di 58 metri quadrati, completa di balcone con vista sulle montagne. Fotogrammi di film in bianco e nero incorniciati rivestivano le pareti, mentre pelliccia sintetica color ardesia e tartan evocavano un senso di appartenenza in linea con l‘estetica alpino-chic di Courchevel. Ho apprezzato il fatto che l’ampio bagno fosse dotato sia di una sontuosa vasca da bagno che di una doccia hammam, un tocco di classe se si desidera riscaldarsi dopo una sciata nella privacy della propria suite.
Cibo e bevande
Rivisitazione alpina di una trattoria tradizionale,Loulou si ispira allo spirito locale. Le sue elaborate lavorazioni in legno si estendono dalle colonne intagliate e dal soffitto a cassettoni fino alla terrazza, dove poltrone in legno a forma di trifoglio si affacciano sugli sciatori e sugli snowboarder che sfrecciano lungo la pista Bellecôte. Il menu è un’ode al Piemonte (pensate a classici come il vitello tonnato a fettine sottili e abbondante tartufo), intervallato da piatti in stile mediterraneo come il carciofo viola crudo con parmigiano stagionato e le linguine all’astice. Se cenate in gruppo, la spalla di maialino da latte caramellata al miele di abete è un must (e lo dice una che non ama molto il maiale), così come la pizza al tartufo nero, la preferita della casa. Il dessert è servito sotto forma di un ricco buffet, con opzioni come crostata, millefoglie o tiramisù.
Non sareste in Savoia senza la fonduta di formaggio e la raclette, e l’adiacente La Table Savoyarde offre una versione raffinata della tradizionale esperienza alpina, con separé a ferro di cavallo con pareti rivestite in tartan rosso. Il menu include anche specialità regionali come la tartiflette (una casseruola di patate, pancetta e formaggio Reblochon) e il classico rösti svizzero (una frittella di patate fritte).
Le Lounge Bar è un luogo informale dove ritrovarsi per un aperitivo accanto allo spettacolare camino in legno di ispirazione rinascimentale. Tuttavia, ho preferito avvicinarmi al vivace bar di Loulou e osservare i baristi preparare sapientemente cocktail a base di Chartreuse e limoncello, con Serge Gainsbourg che cantava in sottofondo.
La Spa
Dopo il mio primo giorno di sci, ho trascorso un intero pomeriggio tra vasca idromassaggio all’aperto, sauna e hammam, con qualche tuffo nella vasca fredda nordica. Il team del Fouquet’s Courchevel Spa & Wellness è stato attento durante tutta l’esperienza, aiutandomi a sistemarmi su uno dei lettini a bordo della piscina coperta di 20 metri e guidandomi attraverso l’ampio menu di trattamenti. I trattamenti HydraFacial rigeneranti sono tra i servizi esclusivi della spa, ma è anche possibile rilassarsi con un massaggio mirato, come lo Skier’s Essential (dedicato a lenire le gambe doloranti) o un trattamento viso personalizzato Biologique Recherche.
L’intima palestra offre sessioni di benessere guidate da un trainer, ma il momento clou è una sessione di allenamento privata di 30 minuti sul rinomato Lagree Fitness Megaformer, una rarità nella maggior parte delle palestre degli hotel. Essendo Courchevel, non sorprende che il salone di parrucchiere dell’hotel, L’Atelier Hair Couture, fosse al completo per tutta la durata del mio soggiorno. (Speravo di riuscire a infilare una piega con i prodotti Balmain). Oltre a taglio e colore, il salone offre trattamenti alla cheratina giapponese Tokio Inkarami.
Accessibilità
Il Fouquet’s Courchevel dispone di un ingresso senza gradini per le aree principali, di un ascensore che raggiunge tutti e sei i piani riservati agli ospiti e di due camere accessibili alle sedie a rotelle. Il concierge può anche assistervi nella prenotazione di attività sciistiche adatte, in modo che gli ospiti con mobilità ridotta possano sfruttare appieno la posizione dell’hotel, direttamente sulle piste da sci.