Camminare lungo il pavimento di maioliche a fiori dell’Hotel Santa Caterina di Amalfi è come passeggiare nella storia della “Dolce Vita” della Costiera Amalfitana. Perché in questo albergo “verticale”, che si adagia nella roccia e si spalanca al sole e al mare, hanno soggiornato tante celebrità e personaggi famosi, del passato e del presente. Come Anna Magnani e Roberto Rossellini, Marcello Mastroianni e Catherine Denevue, Kevin Costner, Ricky Martin, Sting e Rod Stewart. Ma anche Meryl Strep con la famiglia, Shakira, Denzel Washington, Hilary Clinton e Richard Gere. E tanti altri ancora.
Per molti è stato anche un vero e proprio “nido d’amore”: Elizabeth Taylor e Richard Burton si innamorarono qui durante le riprese di “Cleopatra”. Anni dopo Angelina Jolie e Brad Pitt, protagonisti di Mrs Smith, resero pubblica la loro relazione mentre soggiornavano in una delle sue splendide suite. Un hotel leggendario, ospitato in una villa liberty dei primi del Novecento, di proprietà della famiglia Gambardella da oltre quattro generazioni. Concepito inizialmente come una casa-albergo con appena sei camere, oggi rappresenta un’icona dell’ospitalità. A oltre cento anni dalla sua apertura, è entrato a far parte del prestigioso circuito The Leading Hotels of the World.
Lo spirito originario della villa permea in ogni dettaglio, preservandone intatto il fascino e quell’atmosfera intima e familiare che la rendono unica. Giardini secolari, orti, limonaie e aranceti degradano dolcemente verso il mare, regalando una vista mozzafiato sul Golfo di Salerno. Una location unica a picco sulla scogliera, uno dei pochi hotel cinque stelle ad Amalfi a vantare di una discesa privata all’acqua. Per fare un tuffo e godersi il sole, basta prendere uno dei due ascensori, ricavati nella roccia e con vista panoramica, che conducono al beach club.
Qui ci si può rilassare sui lettini e fare il bagno, non solo tra le sfumature cristalline del Mediterraneo ma anche nella piscina riscaldata con acqua di mare. Per un momento di puro benessere, vale la pena prenotare un trattamento nella piccola ma raffinata spa. Da non perdere l’Oro di Amalfi, un esclusivo massaggio rilassante che stimola i chakra, arricchito da un delicato olio al limone. Gli appassionati di fitness possono allenarsi in una palestra fronte mare, dotata di attrezzi di ultima generazione. Pur rimanendo fedele alla propria storia, l’Hotel Santa Caterina non smette mai di innovarsi: per questa stagione, infatti, presenta numerose novità, tra cui una yoga terrace, sette nuove suite e un rooftop restaurant.
Camere e suite per addormentarsi cullati dal rumore del mare
Tra standard, superior, deluxe, junior suite e suite, complessivamente sono 66 le camere disponibili per il soggiorno. Dimore eleganti e di charme, ciascuna unica per arredi e posizione. Alcune vantano terrazze panoramiche sul mare, altre piscine private o rigogliosi giardini. All’interno, custodiscono preziosi pezzi d’antiquariato dell’Ottocento, piastrelle in ceramica dipinte a mano e la tipiche Maioliche di Vietri, mentre i bagni sono rifiniti con marmo e maiolica. Le suite richiamano l’allure delle antiche ville mediterranee, con ampi balconi; alcune sono immerse in un boschetto di aranci e limoni, tutte sono dotate di vasca Jacuzzi.
Per chi desidera la massima privacy, a pochi passi dal Santa Caterina la Villa della Marchesa offre un complesso composto da tre ville: due piccole dimore del 1600 e una più grande costruita negli anni ‘50. Pur essendo ciascuna unica nel suo genere, tutte offrono viste impareggiabili sul mare e si aprono su giardini terrazzati punteggiati da folti limoneti, agrumeti e patii ombreggiati, dove si cela anche una lunga piscina, ideale per momenti di puro relax. Gli ospiti possono anche richiedere uno chef privato per cene esclusive o piccoli eventi. A questi tre gioielli dell’ospitalità si affianca, da quest’anno, una nuova prestigiosa villa con sette suite appena terminate.
Senzafine, il nuovo ristorante in terrazza
Dalla colazione alla cena, ogni esperienza gastronomica al Santa Caterina è accompagnata da viste spettacolari sul mare e sulla vicina Amalfi. Per godere appieno di questo scenario, vale la pena salire sul rooftop dove ha appena aperto il Senzafine, il nuovo ristorante che combina la cucina italiana con la tecnica giapponese. Un Mediterranean grill & sushi bar aperto non solo agli ospiti dell’hotel (da mercoledì a domenica, salvo eccezioni), situato su un’ampia terrazza e lungo un pergolato, con cucina a vista di ultima generazione. L’atmosfera è rilassata, ma curata nei minimi dettagli, con un design che richiama i colori e i materiali della natura: pietra chiara, legno, bambù ma anche tanto verde e tavolini horizon blu e cobalto, che evocano le nuances del mare e del cielo.
Il menu presenta una raffinata fusione tra la tradizione gastronomica nipponica e i sapori del Mediterraneo, con specialità come sushi e sashimi preparati con pesce locale. Tra gli antipasti da non perdere, spiccano la variazione di tartare di pescato fresco servita con foglie di shiso in tempura e il carpaccio di ricciola agli agrumi in dolce forte del giardino e ponzu mediterranea, frittella di alghe. Da assaggiare la bistecca di otoro con shiso, bianco di scarola riccia alla romana e la sua bottarga. Per gli amanti della carne, è disponibile una selezione di tagli alla griglia tra cui la bavetta di Wagyu A4 Kagoshima/Hokkaido glacè.
Per un pre-cena rilassante, ci si può accomodare tra i morbidi cuscini o al bancone del bar nippo-campano dove sushi e cocktail si incontrano. A firmare anche questo concept è Giuseppe Stanzione, executive chef dell’intera struttura che arricchisce così l’ampia offerta culinaria dell’hotel. A pochi passi dal beach club, Al Mare si distingue per una cucina mediterranea che spazia dalle grigliate di pesce alle pizze cotte nel forno a legna, fino alla pasta fatta in casa.
Per chi desidera esplorare la cucina tipica della costa in una chiave contemporanea, il Ristorante Glicine – insignito della stella Michelin dal 2020 – propone piatti che uniscono tradizione mediterranea e innovazione. Accanto al percorso degustazione, il menu offre molte opzioni per vegani, vegetariani e celiaci. La carta dei vini è curata e di ampio respiro, con una particolare attenzione alle bollicine italiane e francesi. Per l’aperitivo o il dopo cena, il bar-bistrot La Terrazza, serve cocktail e drink, tra cui spicca il famoso peach bellini, da gustare mentre il sole tramonta sul mare.