Dal mio balcone, tutto ciò che riuscivo a vedere era verde: enormi foglie di banano, tronchi d’albero ricoperti di muschio e uccelli dalla gola verde che volteggiavano sopra la mia testa. Ero appena arrivata all’Origins Astral, un nuovo lodge di lusso situato nella regione settentrionale di Bijagua, in Costa Rica, incastonato tra due vulcani inattivi. Sebbene i colori vivaci fossero intriganti, erano i suoni del tramonto – il verso di un tucano, le grida profonde delle scimmie urlatrici in migrazione da est a ovest – a tenermi fuori ogni sera.
I 59 ettari di foresta pluviale circostante – condivisi tra l’Origins Astral e la sua struttura gemella Origins Floral, inaugurata nel 2018 a meno di un miglio di distanza – sono evidenti nel design. L’architetto locale Mario Aviles e lo studio di architettura statunitense Gensler hanno collaborato per garantire che l’Origins Astral rendesse omaggio alla terra, alla sua storia e alla sua gente, la comunità indigena Maleku. Oltre l’80% degli arredi è realizzato artigianalmente e di provenienza locale, come gli enormi tronchi che sostengono il tetto del ristorante El Cosmo. (I mobili sono realizzati con legno caduto naturalmente nella foresta circostante.)
In onore della tribù Maleku, motivi celestiali si ritrovano ovunque: la mappa della proprietà incisa sulla parete della reception ha la forma di una costellazione; e ciascuna delle sette ville prende il nome da un pianeta. Durante la nostra visita, io e mio fratello abbiamo alloggiato a Mercury, un’enorme villa con due camere da letto rivestita in un sorprendente mix di legno color caramello e acciaio inossidabile. La piscina privata, la cucina all’aperto e il soggiorno con finestre a tutta altezza collegano le due camere da letto. Mentre potevo vedere altre due ville in lontananza sulla sinistra, la foresta pluviale fungeva da perfetta protezione per la privacy.
La fauna selvatica è ovunque. Durante un’escursione guidata a una cascata vicina, dopo aver avvistato un colibrì blu brillante, una guida ci ha detto che solo nella proprietà si trovano 255 specie di uccelli. Verso la fine del mio soggiorno, mentre ammiravo il panorama dalla Jacuzzi della spa dopo il massaggio esclusivo “cuatro plumas cacique”, mi sono ritrovata a dare un nome a parti del paesaggio di cui ero all’oscuro solo tre giorni prima.
C’era un ficus (o “root beer”) proprio accanto al solarium della spa; un falco bianco che volava appena sotto le nuvole; le foglie di una Cecropia, dove di solito dormono i bradipi, che mi sbirciavano. Ho imparato tutto questo dallo staff, cresciuto nella zona e che mi ha guidato nelle escursioni, ma questo era solo un assaggio di ciò che la foresta ha da insegnare.
Le stanze
Ci sono solo sette ville all’Origins Astral, ognuna con la propria piscina, spazi comuni all’aperto e ampie finestre che si affacciano direttamente sulla foresta pluviale. Mercury, dove ho soggiornato io e mio fratello, è una delle quattro sistemazioni con due camere da letto. La camera da letto principale era dotata di un originale letto a baldacchino, un soffione doccia a pioggia in bagno e un balcone privato con un’amaca su cui ho trascorso ore a rilassarmi durante il mio soggiorno. Ci sono anche due ville con tre camere da letto e un’ampia villa con quattro camere da letto, perfetta per famiglie multigenerazionali o gruppi di amici. Per chi viaggia da solo o non ha bisogno di una cucina, le camere possono essere suddivise con un’ingegnosa libreria in legno realizzata a mano per ogni villa.
Cibo e bevande
El Cosmo è l’unico ristorante dell’Origins Astral, che ospita anche il bar a bordo piscina. A prescindere dall’ora del giorno, tutti i pasti che abbiamo consumato qui erano preparati con ingredienti freschissimi. La tartare di tonno era la mia preferita (l’ho assaggiata tre volte) e ho adorato i dolci fatti in casa serviti ogni mattina. Detto questo, il ristorante sembrava mancare di un tema coerente. Lo chef francese Julien Marseault ha appena assunto il ruolo di executive chef, a partire dallo scorso febbraio, e prevede di creare un nuovo menu.
L’hotel offre anche un servizio navetta per gli ospiti al ristorante dell’Origins Floral, in fondo alla strada. Qui, le radici francesi del proprietario dell’Origins, Thierry Le Goascoz, sono chiaramente visibili. Quando io e mio fratello siamo andati a trovarlo, l’amuse-bouche era una sontuosa crocchetta di prosciutto e formaggio seguita da una zuppa di cipolle.
La Spa
Gli ospiti dell’Origins Astral possono prenotare trattamenti presso la spa dell’Origins Floral. La spa si trova in un piccolo edificio con vista sulla foresta pluviale e sul Lago Nicaragua, a soli 40 chilometri di distanza. Tra le diverse opzioni disponibili, ho optato per il massaggio esclusivo “cuatro plumas cacique”, che utilizza un olio a base di canna da zucchero e liquore per stimolare la circolazione sanguigna. È stato meraviglioso, reso ancora più speciale dai 20 minuti finali dedicati al bagno turco e alla jacuzzi esterna.
Il benessere si trova anche in altri modi. Durante il nostro soggiorno, io e mio fratello abbiamo partecipato a un bagno sonoro e a una lezione di yoga, quest’ultima inclusa per tutti gli ospiti. Ho apprezzato molto anche il fatto che tutti i prodotti delle ville siano realizzati in loco, con ingredienti provenienti dalla foresta pluviale. Vengono utilizzati regolarmente i fiori gialli dell’albero di ylang-ylang, che potreste riconoscere come il profumo Chanel n. 5.
Accessibilità
Il resort dispone di una villa dedicata alle persone con disabilità, la più vicina al ristorante e alla piscina. Anche se il personale può accompagnare gli ospiti in giro per la proprietà a bordo di un golf cart, vale la pena notare che il paesaggio presenta alcune colline ripide.