La città termale di Atagawa, nella prefettura giapponese di Shizuoka, ha conosciuto un periodo di grande splendore tra gli anni ’60 e ’80, quando una nuova ferrovia collegò la regione lungo la costa orientale della penisola di Izu a Tokyo. Ora, un nuovo hotel spera di far rivivere un po’ di quel fascino d’epoca. L‘Izu Retreat di Onko Chishin ha inaugurato lo scorso novembre dopo un’ampia ristrutturazione che ha trasformato lo storico ryokan in un hotel di 16 camere con bagni termali privati. All’arrivo alla stazione di Izu-Atagawa, a circa due ore e mezza da Tokyo, gli ospiti vengono accompagnati alla proprietà in cima alla collina a bordo di una berlina Mitsuoka degli anni ’90 restaurata.
Sfruttando la sua posizione privilegiata, la luminosa e ariosa hall dell’hotel vanta finestre panoramiche con vista sul mare. Il piano terra ospita ora un nuovo bar con una parete ricoperta di dischi in vinile e una lounge arredata con videogiochi retrò e poster d’epoca. Gran parte dell’arredamento richiama il passato dell’hotel, in linea con il suo autoproclamato concetto di “lusso nostalgico”, dai lampadari originali ai posacenere in ceramica che hanno trovato nuova vita come lampade a sospensione. Le camere e le suite sono straordinariamente spaziose, con la più piccola che raggiunge ben 86 metri quadrati.
Ogni sistemazione dispone di un balcone privato con vasca idromassaggio all’aperto alimentata da sorgenti termali, con vista sull’oceano e sulla spiaggia di sabbia nera di Atagawa. Per completare il tutto, il minibar è gratuito, così come il servizio in camera pomeridiano e serale con un menù di snack e spuntini leggeri. Mentre la sala da ping pong dell’ex ryokan continua a essere aperta a tutti gli ospiti, la sala karaoke è stata trasformata in una particolare suite a tema karaoke con palla da discoteca e sauna. Le più spettacolari, tuttavia, sono due suite che un tempo fungevano da bagni pubblici della locanda.
Quelli che un tempo erano spogliatoi sono ora camere da letto. L’ex area bagni, con la sua parete rivestita di specchi ancora intatta, è stata trasformata in soggiorno e sala da pranzo. E l’ampio onsen all’aperto è completato da una sauna e una vasca idromassaggio, offrendo un’esperienza di bagno multilivello.
Cena e colazione vengono servite presso il ristorante in loco. La sala da pranzo offre un mix di posti a sedere al bancone, tavoli all’aperto e sale semi-private, con vista sulla baia di Sagami. L’attenzione è rivolta ai frutti di mare locali e a ingredienti come il kinmedai o dentice, l’aragosta spinosa giapponese e il wasabi fresco, rivisitati sia come piatti tradizionali che in chiave moderna.