Una mattina sono stata colta di sorpresa mentre ero seduta sulla terrazza della mia villa all’Anantara Ubud Bali Resort, situata in una zona boscosa degli altopiani centrali dell’isola. Il cambio di fuso orario rispetto a New York mi aveva svegliata proprio all’alba, ed ero in vestaglia, nell’aria fresca e immobile, a guardare un burrone lussureggiante con una tazza di caffè – ha raccontato Hannah Walhout su Travel + Leisure. C’era stato un temporale quella notte e sentivo l’acqua residua gocciolare dalle foglie. Nuvole sottili si insinuavano nel mio campo visivo. Poi, all’improvviso, ho ripreso conoscenza e ho guardato l’ora sul telefono. Non mi ero resa conto di quanto tempo fossi rimasta seduta lì, né di non aver fatto nulla. Questi momenti di meditazione involontaria si sono verificati spesso durante il mio soggiorno.
Per essere chiari, non intendo dire che Bali abbia un’energia mistica intrinseca, né che avessi intenzioni in stile “Mangia, prega, ama” per il mio viaggio. Invece, era il semplice fatto che questa parte dell’Indonesia è uno dei posti più belli che abbia mai visto, con scenari e paesaggi che richiedevano la mia calma attenzione: terrazze di riso verde brillante orlate di palme, giardini di templi con strutture in pietra ricoperte di muschio e piscine che increspavano sotto la pioggia. Piccole esplosioni di fiori spuntavano ovunque sotto forma di canang sari, le piccole offerte dell’induismo balinese: cesti di foglie di palma su santuari, ponti, spiagge, marciapiedi, con incenso deposto su cumuli di fiori e foglie di pandano tagliate sottili.
Questo resort Anantara, inaugurato nell’autunno del 2024 fuori dalla città di Ubud, è stato costruito per esaltare la bellezza naturale della zona. Progettati da Aboday Architects con sede a Giacarta e dallo studio di architettura malese EDC International, gli edifici sono distribuiti lungo il pendio di una piccola valle fluviale, con nient’altro dall’altra parte se non la foresta pluviale di Payangan. Tutte le sistemazioni (e la maggior parte degli altri spazi) hanno almeno una parete vetrata rivolta verso gli alberi. Ci si può persino perdere nell’osservazione della natura lungo il percorso verso le ville, raggiungibili con funivie all’aperto che scorrono lentamente lungo il pendio.
Ma la natura è solo uno degli aspetti più belli di Bali, la sesta isola più popolosa dell’Indonesia e centro di spiritualità, arte, caffè, surf e, naturalmente, turismo. Ogni camera dell’hotel è dotata di parei e fasce necessari per entrare nei templi o partecipare alle cerimonie religiose, un servizio che Anantara può organizzare grazie ai contatti con la comunità. Il mio gruppo ha visitato la casa di Idha Guru Sri Empu, un sacerdote del vicino villaggio di Bukian, che ci ha guidato attraverso l’Agnihotra, un rituale di purificazione durante il quale abbiamo lanciato ritmicamente pizzichi di riso secco nel fuoco mentre lui cantava mantra e alimentava la fiamma con cucchiaiate di ghee. Una volta che si è stati a Bali, l’idea di esserne trasformati diventa sempre più plausibile. Sulla terrazza quella mattina all’Anantara, non ho nemmeno dovuto provarci. Continua a leggere per una recensione completa dell’Anantara Ubud Bali Resort.
Le camere
L’hotel dispone di 50 suite, situate nell’edificio principale, nel punto più alto della proprietà, e di 35 ville con piscina disposte lungo la collina. Le suite di tutte le categorie misurano 53 metri quadrati e la maggior parte dispone di piccoli balconi o spazi esterni privati. Le ville sono disponibili con una o due camere da letto e sono tutte dotate di vista sulla valle e piscina a sfioro privata. Anantara mi ha ospitato in una villa con due camere da letto: una aveva un letto king size e la seconda due letti singoli, separati da un soggiorno open space con zona pranzo angolare. Con oltre 160 metri quadrati, direi che era leggermente più grande del mio appartamento con due camere da letto a Brooklyn.
Per me, l’elemento di design più memorabile è stato l’uso del vetro: lasciavo le tende aperte di notte, dato che la foresta circostante era completamente buia, e mi svegliavo ogni mattina con la luce del sole e una vista tropicale verde ai piedi del letto. Un altro tocco preferito è stato il lucernario in bagno, con una finestra accanto alla vasca che rivelava il muro di contenimento in pietra. Di notte, una luce soffusa illuminava le piante tropicali che crescevano tra le giunture della muratura.
Cibo e bevande
Ci sono due ristoranti principali, uno informale e l’altro pensato per una serata speciale. Il primo è il Kirana, aperto tutto il giorno, dove la colazione include piatti locali come il bubur ayam, il congee di pollo indonesiano. Il menu propone piatti della cucina balinese, come le capesante grigliate di Jimbaran e il babi guling, o il maialino da latte arrosto, oltre ad altri piatti indonesiani e una selezione di opzioni più internazionali. All’Amerta, aperto solo la sera, lo chef James Willis, il cui curriculum include il ristorante La Pergola di Roma, tre stelle Michelin, cucina carni e pesce frollati a secco sul fuoco, con la maggior parte degli ingredienti provenienti da Bali o da altre parti dell’Indonesia. Sono disponibili menu degustazione con abbinamenti di vini opzionali. Altrove, c’è il Sulang, un cocktail bar a bordo piscina che serve piccoli assaggi e liquori internazionali. Cocktail e snack sono disponibili anche nella lounge della hall, che offre una vista sui Monti Agung e Abang. Per un’esperienza più intima, potete ordinare il servizio in camera o approfittare della Designer Diningexperience, un’esclusiva di Anantara.
Attività e servizi
L’Anantara Ubud dispone di due piscine principali: una riservata agli adulti e una per famiglie. Altri servizi includono miniclub e miniclub per ragazzi, spazi per riunioni ed eventi, una palestra aperta 24 ore su 24 e una spa con aree per sessioni di gruppo come yoga e terapia sonora. Il resort ha persino un piccolo tempio privato; vale la pena fare una sosta durante le passeggiate nella proprietà.
Le esperienze culturali sono un importante punto di forza di Anantara, e questo è stato sicuramente il caso di Ubud. Il resort ospita regolarmente corsi come la tintura batik e la preparazione di cocktail con l’arak, il distillato locale a base di canna da zucchero e cocco. Oltre alla nostra visita alla casa del sacerdote, le escursioni durante il mio soggiorno includevano una breve passeggiata per l’identificazione delle piante con un naturalista e un rituale di purificazione dell’acqua presso il Pura Gunung Kawi Sebatu, risalente all’XI secolo, uno degli oltre 1.000 templi dell’acqua dell’isola. La lunga lista di attività include anche trekking in montagna, corsi di cucina e passeggiate guidate per l’osservazione degli uccelli.
La spa
L’Anantara Spa dispone di quattro sale trattamenti e una suite per coppie, oltre a sauna, bagno turco e salone di bellezza per capelli e unghie. È stato compiuto un notevole sforzo nell’utilizzare prodotti vegetali locali; scrub e oli sono realizzati con erbe balinesi e indonesiane, e i trattamenti per i piedi includono la pulizia con noci del sapone, un tensioattivo naturale.
Le terapie balinesi includono il mepijet, un massaggio tradizionale, e il boreh, durante il quale il corpo viene massaggiato con una pasta di riso e spezie e avvolto in foglie di banano per lenire le articolazioni e migliorare la circolazione. Tuttavia, l’attenzione al benessere e alla guarigione non si limita alla spa: riflessologia, terapia sonora, sessioni con Idha Guru e altro ancora completano l’approccio olistico.
Accessibilità e sostenibilità
È presente solo una suite accessibile alle sedie a rotelle; i viaggiatori sono pregati di contattare direttamente il resort per prenotarla. Tutti gli spazi comuni dell’edificio principale sono accessibili agli ospiti che utilizzano sedie a rotelle o altri ausili per la mobilità. Oltre a utilizzare ingredienti locali per la spa e i ristoranti, Anantara Ubud ha implementato altre misure sostenibili, come l’utilizzo di illuminazione a LED a basso consumo energetico e l’eliminazione di bottiglie d’acqua e cannucce di plastica monouso. La struttura sta inoltre collaborando con un centro di riproduzione per lo storno di Bali, una specie di uccello endemica dell’isola in grave pericolo di estinzione. L’obiettivo del progetto di conservazione dello storno di Bali di Anantara è quello di dare una nuova casa a una coppia nella foresta intorno al resort, con l’introduzione di altri esemplari in futuro.
Posizione
I visitatori di Bali in genere atterrano all’aeroporto internazionale Ngurah Rai (DPS) di Denpasar, all’estremità meridionale dell’isola. L‘Anantara Ubud si trova più in centro, circa 48 chilometri a nord, ed è raggiungibile in auto in circa 90 minuti o due ore. L’hotel può organizzare trasferimenti privati. Il centro di Ubud è a pochi chilometri di distanza, ma il traffico può essere intenso. È possibile noleggiare un’auto o una moto, anche se non è necessariamente l’opzione più comoda; taxi e servizi di ride-sharing sono convenienti e il team dell’Anantara Ubud può anche organizzare un autista per l’intera giornata, per un’opzione più lussuosa.