Il Regno Unito ha iniziato ad applicare in modo rigoroso l’Electronic Travel Authorisation (ETA), respingendo i viaggiatori sprovvisti del modulo digitale richiesto. Il programma era già stato introdotto lo scorso anno per la maggior parte delle nazionalità, compresi i viaggiatori provenienti dagli Stati Uniti. Tuttavia, il governo ha annunciato che, dal 25 febbraio, l’ETA sarebbe stata applicata in maniera rigorosa, imponendo alle compagnie aeree di negare l’imbarco ai passeggeri privi di un documento valido, di un eVisa o di altra autorizzazione necessaria.
«Il sistema ETA è una parte fondamentale del nostro lavoro per rafforzare la sicurezza delle frontiere del Regno Unito, contribuendo a offrire un servizio più efficiente e moderno, a vantaggio sia dei visitatori sia dei cittadini britannici», ha dichiarato Mike Tapp, ministro britannico per la Migrazione e la Cittadinanza. «Invito chiunque voglia viaggiare nel Regno Unito ad assicurarsi di essere pronto a partire e di avere l’autorizzazione corretta, così da rendere il viaggio molto più agevole».
Per ottenere l’ETA, i viaggiatori devono presentare domanda online e pagare 16 sterline (circa 18,40 euro). Una volta approvata, l’autorizzazione è valida per due anni oppure fino alla scadenza del passaporto, se questa avviene prima. Il governo ha precisato che la maggior parte delle richieste viene approvata nel giro di pochi minuti, ma consiglia comunque di completare la procedura almeno tre giorni lavorativi prima della partenza. Esistono diverse modalità per richiedere l’ETA, tra cui un’app mobile disponibile sia su Apple sia su Google Play. È inoltre possibile ricorrere al sito governativo ufficiale.
Per completare la richiesta, i viaggiatori devono fornire una scansione o una foto del passaporto, caricare una propria fotografia e inserire altri dati identificativi. L’ETA è obbligatoria per chi proviene da Paesi esenti da visto, tra cui Stati Uniti, Canada, Francia, Germania e altri. Una volta approvata, l’autorizzazione viene collegata digitalmente al passaporto. Il Regno Unito non è l’unico Paese ad aver introdotto un sistema di autorizzazione di viaggio digitale. L’Unione Europea prevede di lanciare il proprio European Travel Information and Authorisation System (ETIAS) nell’ultimo trimestre del 2026. L’autorizzazione elettronica, il cui avvio è stato rinviato più volte, sarà necessaria per viaggiare in 30 Paesi europei e avrà un costo di 20 euro.