Volare per la prima volta può intimorire, lasciando spaesati e pieni di dubbi. Niente panico: è una sensazione del tutto normale. Anche i viaggiatori più esperti hanno affrontato il loro primo decollo. Con l’esperienza si impara: non tutti sanno che è meglio evitare di riempire la borraccia dal rubinetto del bagno dell’aereo o che mettersi in fila all’imbarco prima del proprio turno può far guadagnare la fama di “saltatori di fila”. Per vivere al meglio il primo volo, ecco alcuni consigli pratici condivisi da Travel + Leisure Us.
Acquista il biglietto in anticipo
«Le compagnie aeree tendono a offrire prezzi più convenienti quando i voli vengono messi in vendita per la prima volta», spiega Laura Lindsay, direttrice della comunicazione di Skyscanner. Per aumentare le possibilità di risparmio, gli esperti suggeriscono di prenotare tra domenica e martedì, preferibilmente nelle prime ore della giornata. Ad esempio scegliendo un volo alle 7 del mattino, in caso di ritardo o cancellazione, si avranno maggiori chance di essere riprotetti su un altro volo rispetto a chi ha prenotato in orari successivi.
Prenota direttamente tramite la compagnia aerea
Potrebbero esserci tariffe più vantaggiose su siti di terze parti ma è importante considerare che, in caso di modifiche o cancellazione del volo, si rischia di dover rinunciare a parte delle comodità. Se la prenotazione è stata effettuata tramite Expedia e il volo viene annullato, il personale della compagnia aerea potrebbe non fornire assistenza diretta, costringendo a contattare l’agenzia. Questo può complicare la gestione degli imprevisti rendendo il risparmio poco conveniente rispetto a disagi.
Approfitta dell’app della compagnia aerea
La maggior parte delle compagnie aeree ha un’app che consente di scaricare la carta d’imbarco digitale, cambiare posto, prenotare i pasti e, nel caso di Emirates, persino prenotare un servizio di chauffeur o selezionare l’intrattenimento a bordo. Se il volo non dispone di schermi integrati nei sedili, l’app permette di accedere a film, musica e programmi TV della compagnia. È utile anche in caso di imprevisti: quando la fila al banco assistenza è lunga, in pochi click è possibile riprogrammare il volo, come spiega Jennifer Schwierzke, vicepresidente della strategia clienti di United: «L’app fornisce opzioni di viaggio alternative direttamente sul dispositivo per consentire di ripartire il prima possibile in caso di problemi».
Seleziona il tuo posto prima del check-in
Durante la prenotazione del volo, si ha la possibilità di selezionare il posto in anticipo. Non è obbligatorio, ma consigliabile per evitare le sedute centrali nelle ultime file, spesso non reclinabili. Informarsi sul modello dell’aereo aiuta inoltre a capire cosa aspettarsi in termini di comfort. «Non tutti i posti in premium economy, business o first class sono uguali, nemmeno all’interno della stessa compagnia aerea», spiega Keith Waldon, consulente di viaggio T+L A-List e fondatore di Departure Lounge.
Controlla le regole sul bagaglio della tua compagnia aerea
Per quanto riguarda il bagaglio, non esiste una normativa unica valida per tutte le compagnie aeree. Ognuna stabilisce autonomamente le regole riguardo alle dimensioni e al peso che possono variare anche in base al tipo di aeromobile. Gli aerei più piccoli, infatti, dispongono di vani cappelliere ridotti e potrebbero non accogliere trolley troppo ingombranti.
Non mettere dispositivi elettronici o oggetti di valore nel bagaglio da stiva
Secondo il Global Baggage Report 2024 di SITA, circa 6,9 bagagli ogni 1.000 imbarcati vengono “maneggiati in modo errato” dalla compagnia aerea. Per questo è consigliabile tenere gli oggetti preziosi o fragili nel bagaglio a mano. Inoltre, alcune compagnie aeree richiedono al check-in di segnalare la presenza di dispositivi elettronici nella valigia da stiva, suggerendo in tal caso di rimuoverli.
Porta con te una borraccia riutilizzabile e degli snack se hai un budget limitato
Per quanto riguarda cibo e bevande, i prezzi negli aeroporti spesso somigliano a quelli di un parco divertimenti, con un sovrapprezzo su quasi tutto, salvo rare eccezioni come i distributori automatici che offrono snack a tariffe ridotte. Fortunatamente, è consentito portare a bordo il proprio cibo (purché si rispettino le norme sui liquidi) e una borraccia da riempire. Sempre più aeroporti stanno installando stazioni di ricarica e, in alcuni casi, offrono persino acqua calda gratuita. È consigliabile optare per cibi sani: un membro dell’equipaggio JetBlue ha spiegato a T+L Us che a bordo si evitano zuccheri e sale per contrastare la disidratazione in volo.
Bevi molta acqua
Poiché l’aria in cabina è molto secca, per evitare la disidratazione è bene bere molta più acqua durante il volo rispetto a quanto si farebbe normalmente a terra. Chi ha difficoltà, può considerare l’uso di un integratore aromatizzato che facilita l’assimilazione dei liquidi. Naturalmente, questo potrebbe aumentare la necessità di utilizzare il bagno, quindi potrebbe essere conveniente prenotare un posto vicino al corridoio.
Indossa abiti e scarpe comodi
In generale, è consigliabile indossare abiti comodi, come pantaloni ampi, leggeri e traspiranti, che consentano di restare seduti per diverse ore senza disagio, e scarpe confortevoli, soprattutto se si rischia di dover correre da un gate all’altro all’ultimo minuto. Chi vuole andare sul sicuro, può attenersi ai consigli degli assistenti di volo che hanno già testato diversi modelli e marche.
Carica i tuoi dispositivi mobili o porta con te una power bank
Ogni viaggiatore esperto considera il power bank un alleato indispensabile. Negli aeroporti, infatti, le prese di corrente sono spesso poche, distanti tra loro e condivise con migliaia di altri passeggeri. Inoltre, sebbene molti aerei siano dotati di porte di ricarica sui sedili, non sempre funzionano correttamente e, raramente, riescono a ricaricare un dispositivo con la rapidità dei migliori power bank. Nel caso in cui si desideri portarne uno, è fondamentale assicurarsi che tutti i dispositivi siano completamente carichi prima della partenza.
Arriva in anticipo
In generale, gli aerei non aspettano i passeggeri (salvo il pilota e l’equipaggio di cabina). Poche cose sono più frustranti che arrivare al gate e vedere l’aereo fermo sulla pista, ma con le porte chiuse. Per evitare questo rischio, si consiglia di presentarsi in aeroporto con almeno due ore prima di anticipo per i voli nazionali e tre ore per quelli internazionali.
Presta attenzione alla dimostrazione di sicurezza
I viaggiatori esperti conoscono a memoria le procedure di sicurezza, ma è fondamentale che tutti i passeggeri — specialmente chi vola per la prima volta — prestino la massima attenzione alla dimostrazione che, solitamente, dura circa quattro minuti. Per chi avesse bisogno di un ripasso, è disponibile una scheda illustrata nella tasca del sedile davanti, dove si trova anche un sacchetto di carta da utilizzare in caso di nausea.
Tieni a portata di mano una carta di credito se vuoi fare acquisti a bordo
La maggior parte delle compagnie aeree include nel prezzo del biglietto uno snack leggero (o un pasto per i voli che superano le sei ore) e bevande analcoliche. Tuttavia, a bordo sono disponibili ulteriori opzioni acquistabili durante il volo. Alcune compagnie propongono anche la vendita di gioielli, profumi e altri articoli. Per chi desidera fare shopping, è necessario avere con sé una carta di credito poiché il contante non viene quasi mai accettato. Per una maggiore comodità, è possibile aggiungere la propria carta al portafoglio digitale, così l’assistente di volo potrà addebitare gli acquisti direttamente al numero del posto.
Non dimenticare un capo caldo
Anche chi solitamente non soffre il freddo, può trovare le cabine degli aerei piuttosto fredde, a causa del sistema di pressurizzazione dell’aria. Nei voli notturni, o in quelli che superano le nove ore, è comune trovare sul sedile una coperta sottile e un cuscino forniti dalla compagnia. Tuttavia è importante sapere che questi articoli non possono essere portati via e, spesso (salvo nella business o in prima classe), la loro qualità è piuttosto scarsa. Per questo motivo, è preferibile indossare un capo caldo o portare con sé una coperta da viaggio pratica, leggera e facile da piegare.
Fai attenzione al jet lag
Il corpo umano non è abituato ad attraversare più fusi orari in poche ore, motivo per cui il jet lag è uno degli effetti collaterali più comuni dei voli a lungo raggio. La Mayo Clinic elenca tra i sintomi principali la stanchezza diurna, un senso di malessere generale, la difficoltà di concentrazione e problemi gastrointestinali. La buona notizia è che si tratta di sintomi passeggeri e che esistono strategie semplici per alleviarli o attenuarne gli effetti.