Secondo alcune stime, l’area metropolitana di Tokyo si estende per oltre 13.000 chilometri quadrati. Per fare un paragone, tutti e cinque i distretti di New York City messi insieme coprono solo circa 768 chilometri quadrati. Inutile dire che è un’area molto ampia da esplorare.
Per aiutarvi a sfruttare al meglio una visita a questa distesa sconfinata, ho condensato la mia esperienza di oltre 20 anni di vita qui in una lista di 15 esperienze imperdibili che vi daranno un’idea della cultura e dello stile unici di Tokyo.
Ecco 15 delle migliori cose da fare a Tokyo, su Travel + Leisure.
Ammira il tramonto sul Monte Fuji
Sebbene si trovi a due prefetture di distanza, la montagna simbolo del Giappone è visibile dalla capitale nelle giuste condizioni. In una giornata limpida e con poca umidità, il solitario cono vulcanico si staglia a ovest, emergendo come una silhouette nitida al tramonto quando il sole tramonta dietro la sua mole. Alcuni grattacieli in città offrono un bel punto panoramico, tra cui l’osservatorio gratuito del Tokyo Metropolitan Government Building, ma io preferisco l’elegante lounge dell’Aman Tokyo, dove si può ammirare il Fuji-san con musica koto dal vivo e un bicchiere di Champagne Bollinger.
Una serata izakaya
Gli izakaya, spesso tradotti come pub giapponesi, sono ristoranti informali che propongono bevande e piatti da condividere. Si va da antichi locali intrisi di birra con casse di sakè rovesciate al posto dei posti a sedere a gastropub moderni ed eleganti con tapas raffinate e una carta dei vini curata, ma qualunque sia il locale, l’atmosfera, quando la sala si riempie di gente e si ubriaca, è la più chiassosa e accogliente di Tokyo. Troverete izakaya ovunque, ma alcuni dei miei preferiti sono l’Uokin Honten di Ginza, dove i piatti di pesce economici e abbondanti attirano folle enormi; il Nihonshu Genka Sakegura di Shinjuku, uno specialista di sakè con oltre 50 bottiglie in offerta; e lo Shirubee di Shimokitazawa, un locale storico che serve oden saporito.
Negozio dell’usato a Shimokitazawa
Shimokitazawa è un quartiere grunge e controculturale nella parte occidentale di Tokyo, famoso per la sua scena musicale dal vivo e i negozi dell’usato in stile bohémien. È una parte della città che ha resistito in gran parte allo sviluppo edilizio su larga scala, conservando i vicoli tortuosi e i piccoli appezzamenti di terreno della città del dopoguerra. Anche se non siete amanti dello shopping, trascorrere una giornata passeggiando per quelle strette vie e osservando cosa acquistano i giovani di Tokyo nella loro continua ricerca di espressione personale è un’immersione nella cultura della moda giapponese. I miei consigli sono Flash Disc Ranch per gli LP, Soma per le sneaker vintage e RAGTAG per le griffe.
Visita alcuni santuari e templi
L’importanza dei santuari e dei templi per la vita culturale di Tokyo non può essere sopravvalutata. Offrono anche spazi verdi tanto necessari per il riposo e la riflessione in mezzo alla giungla di cemento. Il Meiji Jingu di Shibuya e il Senso-ji di Asakusa sono rispettivamente il santuario e il tempio più grandi e popolari della città, ma il tranquillo Gotokuji, nella periferia occidentale, merita una visita. Si dice che sia l’origine dei maneki-neko, le statue di gatti giapponesi che invitano a entrare, e le troverete sparse per tutto il parco, oltre che scolpite nella pagoda del XVII secolo.
Cena in un ristorante stellato Michelin
Tokyo è notoriamente la regina indiscussa delle città Michelin, con 251 stelle in 194 ristoranti. Questo include naturalmente molti ristoranti di sushi e kaiseki come Harutaka e RyuGin, e la città ospita anche un’incredibile cucina francese contemporanea, con classici di lunga data come L’Effervescence e Quintessence. Molti di questi ristoranti mantengono le loro stelle da oltre un decennio, ma io preferisco alcune delle nuove aggiunte come Sézanne, incoronato con una terza stella quest’anno, e MAZ, una fusione rivoluzionaria di tradizione peruviana e ingredienti giapponesi.
Fai un pisolino allo Shinjuku Gyoen
Shinjuku Gyoen è un enorme parco gestito dalla città di Tokyo, ed è uno dei pochi in città con un prato ben curato su cui puoi effettivamente sdraiarti. Come a Central Park a New York, la gente del posto ama portare una coperta e sdraiarsi, scambiandosi coccole, leggendo libri e sonnecchiando sotto lo skyline. C’è una rigida politica anti alcolica, ma è possibile portare cibo e bevande analcoliche.
Canta a squarciagola
I locali di karaoke sono onnipresenti nel paesaggio urbano di Tokyo. Non c’è da stupirsi, perché sono una vera bomba! A differenza dei bar open-mic che inducono ansia e sono comuni negli Stati Uniti, questi sono piani e piani di sale private dove nessuno, a parte i tuoi amici, deve sentirti cantare ubriaco “Bohemian Rhapsody”. Molti locali forniscono persino costumi e strumenti a percussione. Troverai un locale di karaoke praticamente vicino a qualsiasi stazione, ma prova il Karaoke Pasela a Shibuya con sale a tema eccentriche, alcune delle quali con vista sulla città.
Esplora la cultura dei cocktail di Tokyo
I primi cocktail bar giapponesi nacquero a Yokohama nel XIX secolo, in hotel sul lungomare gestiti da stranieri che servivano una clientela prevalentemente straniera. Da allora, la scena ha fatto molta strada, con i baristi giapponesi considerati tra i migliori al mondo, che attingono a liquori e prodotti locali per le loro creazioni originali. All’estremo opposto, ci sono eleganti rifugi zen come il Gen Yamamoto, dove i cocktail artigianali stagionali vengono trattati con il trattamento omakase e serviti in voli personalizzati. Più verso il lato chiassoso ci sono i bar grandi come armadi del Golden Gai di Shinjuku, un dedalo di vicoli malfamati che ospitano accoglienti locali con temi oscuri e baristi-proprietari particolari.
Passeggia tra gli shitamachi
Shitamachi è un termine difficile da definire, ma pensatelo come qualcosa di simile a “città vecchia”. La maggior parte delle città antiche sono quartieri isolati, ma il paesaggio urbano storico di Tokyo sopravvive in angoli disparati, definiti da vicoli stretti e tortuosi di case a due piani e laboratori privi di giardini o altre zone cuscinetto tra l’edificio e la strada. Anche in queste circostanze anguste, gli abitanti degli shitamachi creano bellezza, costeggiando i marciapiedi con vasi di fiori e altre piccole decorazioni che rendono le passeggiate suggestive. I quartieri shitamachi di Yanaka e Ningyocho sono ottimi posti per immergersi in questa atmosfera retrò.
Prova il monjayaki a Tsukishima
Non giudicate un libro dalla copertina, come ho fatto io con il mix liquido di cavolo, dashi e farina del monja. Giuro che in realtà è piuttosto gustoso, e prenderlo direttamente dalla piastra e portarlo in bocca con la piccola spatola di metallo in dotazione solletica il desiderio infantile di giocare con il cibo. L’isola di Tsukishima, nella parte orientale di Tokyo, è il posto ideale per provare questo piatto insolito, con circa 80 ristoranti specializzati raggruppati in un’unica strada illuminata da lanterne. Il venerabile Moheji ha quattro punti vendita lì, quindi è quasi sempre possibile trovare un posto a sedere per le loro versioni speciali di mentaiko e mochi.
Immergiti in un bagno pubblico
La cultura del bagno è molto diffusa in Giappone e, prima che la maggior parte delle case avesse l’impianto idraulico interno, la gente si immergeva nei bagni pubblici, o sentō. Queste attività di quartiere stanno vivendo oggi una piccola rinascita, frequentate ancora dai nonni e dalle nonne del posto, per i quali rappresentano un centro sociale, ma anche sempre più da giovani attratti dal design retrò. Prova Takenoyu. Per qualcosa di un po’ più raffinato, prova Komaeyu, recentemente ristrutturato, che ha aggiunto birra artigianale e tacos all’esperienza.
Visita un museo insolito
C’è molto da fare per gli amanti dell’arte a Tokyo, dalla classica grandiosità del Museo Nazionale di Tokyo e dalle altre strutture tradizionali intorno al Parco di Ueno ai nuovi ed eleganti spazi per l’arte digitale di teamLab. Ci sono anche alcuni musei davvero di nicchia in cui un curatore ha seguito la propria passione all’ennesima potenza, come lo Small Worlds Miniature Museum, dove interi quartieri del mondo reale e persino l’aeroporto del Kansai sono ricreati nei minimi dettagli con parti mobili, o il disgustoso ma affascinante Museo Parassitologico di Meguro. Tokyo ha musei dedicati ad aquiloni, tatuaggi, bambole dell’amore, tecnologia di stampa, valigie, giochi per bambini e altro ancora. Imparerete sicuramente qualcosa, anche se si tratta solo del potere dell’ossessione.
Assisti a una partita
Il baseball giapponese è un’esperienza culturale imperdibile grazie all’entusiasmante tifo durante le partite. Questi tifosi sfegatati imparano a memoria canti, balli e tiri di incoraggiamento individuali per ogni giocatore per mantenere alta l’energia, e le loro buffonate sono almeno altrettanto interessanti quanto l’azione sul campo. L’area metropolitana di Tokyo ospita cinque squadre, quindi c’è quasi sempre una partita in programma, e potreste persino vedere il prossimo Shohei Ohtani.
Visita una distilleria di sakè
Il sakè, una bevanda prodotta con riso, acqua e koji, non è solo la bevanda nazionale giapponese, ma anche un elemento fondamentale della cucina giapponese. Scopri di più su come questi tre semplici ingredienti possano dare vita a un’infinita complessità di miscele visitando una distilleria. Sebbene Tokyo non sia nota come area di produzione di sakè, le distillerie Toshimaya e Ozawa operano nella periferia occidentale e offrono tour e degustazioni su prenotazione.
Prendi un tè pomeridiano con vista
Il tè pomeridiano è un’abitudine molto diffusa a Tokyo, con i clienti che spendono quasi 90 miliardi di yen ogni anno per gustare scones e pasticcini. Questo significa che gli hotel fanno di tutto per conquistare una fetta di quel mercato, offrendo set stagionali che cambiano regolarmente in lussuose lounge con viste invidiabili. Alcuni dei miei locali preferiti sono la terrazza con giardino all’aperto del Janu Tokyo, dove la Tokyo Tower domina la scena, e l’altissima lounge del Mandarin Oriental Tokyo, la cui eleganza classica e gli scones infiniti mi fanno tornare sempre.