Arrivai nel villaggio svizzero di Adelboden durante un periodo di tempo particolarmente buono. Il sole splendeva sui tradizionali chalet alpini, con le loro cassette di gerani rossi completamente in fiore – racconta Becky Sunshine su Travel + Leisure.
Fu qui, nella regione dell’Oberland bernese, che i britannici diffusero originariamente lo sci come attività ricreativa verso la fine del XIX secolo. E Adelboden è solo una delle tre comunità che ospitano gare di Coppa del Mondo ogni anno dal 1967.
Togliendo il periodo invernale, i mesi più miti regalano al villaggio scenari da cartolina: fiori selvatici, strade tortuose, il lieve suono delle campane delle mucche, chalet in legno che punteggiano i pendii verdeggianti. Quindi è facile capire perché questo storico villaggio alpino sia un luogo prezioso per Grant Maunder e suo fratello Craig, originari del Galles, che oggi possiedono l’hotel The Brecon ad Adelboden. Nel 2009, i fratelli, dopo aver ammirato a lungo tempo l’esterno di un vecchio hotel Belle Époque alla fine del villaggio, lo acquistarono e lo trasformarono nel The Cambrian, un albergo adatto alle famiglie con 72 camere e una grande terrazza a gradoni. L’anno scorso hanno inaugurato The Brecon, solo a dieci minuti a piedi da The Cambrian, ma riservato agli adulti.
L’elegante ingresso dell’hotel — una porta girevole in legno realizzata localmente — dà un indizio dell’esperienza che ti attende, dove discrezione e artigianato di lusso abbondano. La reception si trova direttamente davanti a una cucina aperta, con la sala per la colazione sulla sinistra e un bellissimo salotto sulla destra. La parete di finestre che corre lungo tutta la parte frontale dell’edificio ricorda che qui, la vista, resta sempre l’attrazione principale.
Maunder ha affidato la progettazione allo studio Nicemakers di Amsterdam. Voleva che l’hotel evocasse club house di metà secolo: rilassata, elegante, e lontana dalla grandiosità del lusso classico svizzero.
E Nicemakers ci è riuscito: l’hotel è accogliente e caloroso, rilassante, confortevole e “cool” senza sforzo. Spesso preferisco la privacy della stanza quando viaggio, ma trovavo facile passare del tempo con i miei compagni di viaggio accoccolata sui divani morbidi sotto i soffitti intagliati in legno del lounge comune, con tappeti soffici sotto i piedi. Ho trovato presto il mio angolino preferito: una piccola nicchia nascosta con una panchetta in pelle accanto al bar. Era il posto migliore per godermi la bella selezione di libri e riviste a tema culturale disposti con gusto su tavolini vintage, accompagnati dal profumo delle candele.
Le opere d’arte sparse ovunque, curate dalla Bisou Gallery di Amsterdam, erano una meraviglia per gli occhi, mentre il pavimento in ardesia naturale, con decorazioni a pattern irregolari, che ricopre il piano terra degli spazi comuni e l’area della piscina all’aperto, è stato posato da un artigiano che Maunder ha fatto venire dal Galles. E sua moglie artista, Andrea Anderson, ha creato nel suo studio ciascuno dei 950 piatti, ciotole e tazze in ceramica usati nell’hotel.
The Brecon è un rifugio per chi cerca una versione più discreta del lusso. Sembra l’antidoto al luccichio e al glamour ad alto tasso di celebrità dei resort di St. Moritz e Gstaad.
Le camere
La prima cosa che ho notato è che tutte e 18 le camere per gli ospiti e le quattro suite dell’hotel sono piacevolmente prive di televisore. Le stanze variano in dimensioni: dalla “Village Cosy”, poco meno di 20 metri quadrati, fino all’elegante “Mountain Loft” su due piani, circa 72 metri quadrati, con una camera e un soggiorno al piano inferiore e un’altra camera nella mansarda al piano superiore.
Ho dormito molto bene nella mia “Mountain Cosy”, che, pur essendo tra le più piccole, dava una sensazione di ampiezza ed era dotata di un letto sontuoso e coperte in lana Melin Tregwynt tessute su misura per l’hotel. L’arredamento è sobrio: toni caldi alle pareti, tessuti ricchi come tende e tappeti per assorbire il suono, e bagni piastrellati, forniti con una generosa selezione di prodotti Aesop. Le sistemazioni nella parte frontale dell’hotel hanno anche balconi; la mia era una stanza angolare avvolgente che mi permetteva di ammirare la piscina riscaldata che borbottava sotto di me e viste panoramiche verso le cascate Engstligen sullo sfondo. Ho passato l’’ora dorata’ con una tazza di tè e un libro, seduta fuori a fissare le montagne — l’Eiger, il Mönch e la Jungfrau si trovano tutti nei dintorni.
Cibo e bevande
La politica all-inclusive dell’hotel rafforza davvero la sensazione di soggiornare in compagnia di amici generosi. Io e i miei compagni di viaggio ci radunavamo sui divani del salotto prima della cena e usufruivamo del bar self-service per bere qualcosa. Se invece preferisci che te lo servano, un cameriere è ben felice di preparare ottimi cocktail o versarti un bicchiere di vino.
Lo chef gallese Bryn Williams, vincitore di premi, che guida la cucina al The Cambrian, ha ricreato anche a The Brecon una filosofia culinaria “casalinga”: c’è una cucina aperta che punta a prodotti stagionali e a km 0, evitando però i piatti alpini tradizionali. Per la colazione: salumi locali, frutta fresca, pancakes, uova e muesli per prepararti ad una giornata di passeggiate e scoperte. Il tè pomeridiano, servito ogni giorno, offre dolci appena sfornati e piccoli sandwich dopo una giornata fuori. Per la cena, tutti gli ospiti sono incoraggiati a riunirsi per la seduta delle 19:00 per godere del menu di quattro portate dello chef (con opzioni vegetariane) abbinato ad abbinamenti di vini. Maunder ha spiegato che agli ospiti viene chiesto di lasciare telefoni e laptop da parte, cosa che, spera, favorisca più interazioni tra le persone.
Attività ed esperienze
L’inverno offre un’eccellente varietà di sci, snowboard e altre attività legate alla neve. L’estate è il momento ideale per escursioni e bike. Non sono molto sportiva, ma sono riuscita (e mi è piaciuto molto) il breve trekking fino alle meravigliose cascate Engstligen, seguito da un pranzo rustico in cima alla montagna con formaggi locali e salumi.
Mentre la piscina dell’hotel è più che altro per rinfrescarsi, ogni mattina nuotavo nella piscina scoperta di 50 metri ad Adelboden, a solo cinque minuti a piedi da The Brecon. Il nostro gruppo è andato anche al Lago di Oeschinen, che dista circa 30 minuti di auto da Adelboden ed è parte del sito Swiss Alps Jungfrau-Aletsch (Patrimonio dell’Umanità Unesco). Con le sue acque perfettamente turchesi, sembra un set cinematografico, completo del dolce tintinnio delle campane delle mucche. C’è anche una bella caffetteria per il pranzo e una deliziosa gelateria. Abbiamo fatto un picnic, organizzato da The Brecon, prima di tuffarci nelle fredde acque del lago. Se cerchi altre emozioni all’aria aperta, l’hotel può aiutare a organizzare avventure nella zona come parapendio e bungee jumping.
La spa
L’hotel dispone di una piccola spa con bagno turco, sauna, vasca ghiacciata e una sala relax con viste straordinarie sulle montagne. La piscina esterna è riscaldata tutto l’anno a circa 34‑35 °C. Un pomeriggio ho fatto un eccellente massaggio corpo di 50 minuti che mi ha lasciata incredibilmente rilassata. Ho adorato la finestra unidirezionale della sauna, che permette agli ospiti dall’interno di guardare fuori verso il solarium della piscina e le montagne oltre.
Accessibilità e sostenibilità
The Brecon ha un secondo accesso sul lato sinistro dell’edificio che permette l’ingresso in sedia a rotelle. C’è una stanza accessibile al primo piano, e la sala trattamenti della spa, la sauna e il bagno turco sono tutti raggiungibili tramite ascensore.
L’hotel fa parte del sistema comunale di energia verde e riscaldamento che fornisce elettricità al villaggio. L’azienda fornitrice garantisce che l’elettricità acquistata dalle due centrali idroelettriche locali provenga interamente da fonti rinnovabili e prodotte in maniera ecologica. L’hotel è anche parte del sistema di riscaldamento a biomassa del villaggio, che brucia cippato di legno per riscaldare la maggior parte degli edifici.
La posizione
The Brecon si trova a circa 68 chilometri da Berna, e a circa due ore sia da Zurigo che da Ginevra.
Le strade svizzere sono eccellenti, e lo sono anche i treni. Acquistare il Swiss Travel Pass è spesso un modo migliore per viaggiare; alcune opzioni includono selezioni di funivie e gite in barca. Per questo viaggio, ho volato a Zurigo e poi preso un treno di due ore dall’aeroporto fino alla piccola città di Frutigen, la stazione ferroviaria più vicina ad Adelboden. Lì sono stata prelevata con il Land Rover Defender dell’hotel e portata direttamente a The Brecon, a 25 minuti di distanza.